Article 6:97 du Code civil néerlandais : comment le juge évalue et estime le dommage (traduction française)

L'article 6:97 du Code civil néerlandais confère au juge un large pouvoir d'appréciation dans l'évaluation du dommage. Le juge choisit la méthode la mieux adaptée à la nature du dommage et, lorsque le montant exact ne peut être établi, il l'estime. Une demande n'échoue donc pas au seul motif que le chiffre précis est incertain.

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Quel est le texte de l'article 6:97 ?

Traduction française (non officielle, par le Dutch Law Institute) :

Texte néerlandais (Burgerlijk Wetboek, livre 6, article 97) :

Texte néerlandais en vigueur depuis le 16 juillet 2026, tiré de wetten.overheid.nl, la source officielle de la législation néerlandaise. La traduction française n'est pas officielle ; en cas de doute, le texte néerlandais prévaut.

Que signifie l'article 6:97 du Code civil néerlandais ?

Une fois la responsabilité et l'imputation établies, le juge doit chiffrer le dommage. L'article 6:97 du Code civil néerlandais contient deux règles pour cette étape. La première laisse au juge le choix de la méthode : il évalue (begroot) le dommage de la manière la plus conforme à sa nature. La seconde lève un obstacle fréquent : si l'étendue du dommage ne peut être déterminée avec précision, le juge l'estime (schat).

L'article est bref, mais sa portée est considérable. Le droit néerlandais n'exige pas du demandeur qu'il prouve chaque euro avec une précision mathématique. Lorsque la perte est certaine dans son principe mais que son montant dépend de facteurs incertains, comme un chiffre d'affaires futur, le juge peut l'estimer plutôt que de rejeter la demande.

Quelle méthode le juge utilise-t-il pour évaluer le dommage ?

La loi n'impose aucune méthode. Le juge choisit l'approche adaptée au dommage en cause. Selon les cas, il peut s'agir d'un calcul des frais effectivement exposés, d'une comparaison entre la situation financière après l'événement et celle dans laquelle la personne lésée se serait trouvée sans lui, ou d'un calcul plus abstrait.

Cette liberté ne dispense pas le demandeur de l'obligation d'alléguer et d'étayer les faits sur lesquels repose le dommage. Le demandeur doit fournir au juge des éléments suffisants. Ce que l'article 6:97 modifie, c'est la conséquence de l'incertitude résiduelle : elle est résolue par une estimation, et non au détriment du demandeur.

Quand le juge peut-il estimer le dommage ?

La seconde phrase s'applique lorsque l'étendue du dommage "ne peut être déterminée avec précision". Elle joue typiquement pour le gain manqué, la perte de capacité de gain et d'autres pertes futures ou hypothétiques. L'estimation doit être motivée : le juge doit expliquer comment il est parvenu au montant retenu.

Deux articles connexes donnent au juge d'autres outils. Selon l'article 6:104 du Code civil néerlandais, lorsque la personne responsable a tiré un profit de l'acte illicite ou de l'inexécution, le juge peut, à la demande de la personne lésée, évaluer le dommage au montant de ce profit ou d'une partie de celui-ci. Selon l'article 6:105, l'évaluation d'un dommage qui ne s'est pas encore réalisé peut être différée, ou faite par anticipation après mise en balance des chances favorables et défavorables, et le juge peut ordonner le versement d'un capital ou de paiements périodiques.

Comment l'article 6:97 s'articule-t-il avec les autres articles sur la réparation du dommage ?

L'article 6:97 intervient à la fin de l'analyse. Les chefs de préjudice pris en compte sont déterminés par l'article 6:96 du Code civil néerlandais et, pour le préjudice extrapatrimonial, par l'article 6:106 du Code civil néerlandais. Les pertes qui peuvent être imputées à la partie responsable sont déterminées au titre de l'article 6:98 du Code civil néerlandais. Avant que le montant final ne soit fixé, les avantages résultant du même événement peuvent devoir être déduits en vertu de l'article 6:100 du Code civil néerlandais, et le montant peut être réduit en raison de la faute de la victime en vertu de l'article 6:101 du Code civil néerlandais.

Dispositions connexes et guides

Articles connexes dans cette bibliothèque :

• Article 6:96 du Code civil néerlandais: Dommage patrimonial et frais indemnisables
• Article 6:98 du Code civil néerlandais: Causalité et étendue de la responsabilité
• Article 6:100 du Code civil néerlandais: Imputation des avantages sur le dommage
• Article 6:101 du Code civil néerlandais: Faute de la victime et partage du dommage
• Article 6:106 du Code civil néerlandais: Préjudice extrapatrimonial

Pour aller plus loin sur dutch-law.com :

• demander des dommages et intérêts aux Pays-Bas
• les dommages et intérêts pour inexécution contractuelle en droit néerlandais

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