Comment un contrat est-il formé selon le droit néerlandais ?
L'acceptation d'une offre est l'un des éléments clés de la formation de contrat selon le droit néerlandais. Un contrat (overeenkomst) selon le droit néerlandais est formé par une offre et son acceptation (art. 6:217(1) du Code civil néerlandais, ou Burgerlijk Wetboek). En conséquence, un contrat naît au moment de l'acceptation d'une offre.
Quelles sont les exigences de formation de contrat selon le droit contractuel néerlandais ?
En règle générale, la formation d'un contrat n'est soumise à aucune exigence de forme. Cela signifie que les contrats peuvent être conclus oralement, ou même tacitement par le comportement des parties duquel l'intention pertinente peut être déduite (article 3:37(1) du Code civil néerlandais).
Dans certains cas, cependant, il existe une exigence légale de forme. Par exemple, certaines clauses dans les contrats de travail doivent être écrites. Il existe également des instances où le droit néerlandais prescrit l'usage d'un acte notarié, comme pour la constitution de sociétés ou la vente d'immobilier.
En tout cas, il est conseillé de mettre les conditions contractuelles par écrit et de les faire signer par les deux parties afin d'éviter des difficultés à fournir la preuve du contenu ou même de l'existence d'un accord.
Qu'est-ce qu'une offre selon le droit contractuel néerlandais ?
Pour être susceptible d'acceptation, une offre doit inclure toutes les informations nécessaires au contrat envisagé. Par exemple, dans la plupart des cas, une publicité est une invitation à faire une offre plutôt qu'une offre.
Qu'est-ce que l'acceptation d'une offre selon le droit contractuel néerlandais ?
L'acceptation (aanvaarding) est une déclaration de volonté de la part du destinataire de l'offre adressée à l'offrant, qui établit le consentement du destinataire aux termes de l'offre. L'acceptation peut être exprimée au moyen d'une déclaration, expresse ou implicite, ou par un comportement (art. 3:37(1) du Code civil néerlandais). Un acte d'exécution (nakoming) du contrat proposé peut également constituer une acceptation.
En droit contractuel néerlandais, une acceptation doit être conforme aux termes de l'offre, sinon elle sera considérée comme une contre-offre (6:225(1) du Code civil néerlandais). Cela signifie que le destinataire de l'offre doit accepter inconditionnellement les termes de l'offre. Cependant, une déviation qui ne concerne que des termes mineurs de l'offre n'empêchera pas la prétendue acceptation d'être valide.
Pour obtenir la certitude quant aux termes du contrat, il est conseillé de s'assurer que toutes les variations sur les termes d'une offre ont été dûment consenties par le destinataire de l'offre. De même, il est conseillé à un offrant de s'opposer immédiatement si une prétendue acceptation dévie d'une offre de manière inacceptable.
Dans certaines juridictions de Common Law, l'acceptation intervient au moment où l'acceptation est expédiée par courrier par la partie acceptante. En droit néerlandais, l'acceptation a lieu au moment où l'acceptation est communiquée directement à l'offrant.
Quel est le délai d'acceptation selon le droit néerlandais ?
En droit néerlandais, l'acceptation d'une offre doit parvenir à l'offrant dans le délai fixé par l'offre. L'article 6:221(1) du Code civil néerlandais fait une distinction entre les offres verbales et écrites. Si aucun délai n'a été convenu, une offre verbale devient caduque si elle n'est pas immédiatement acceptée. Une offre écrite devient caduque si elle n'a pas été acceptée dans un délai raisonnable.
Il faut donc prêter attention aux circonstances de l'espèce. Généralement, une offre restera valide pendant le temps raisonnablement nécessaire au destinataire de l'offre pour examiner l'offre et communiquer sa décision.
Une acceptation qui n'est pas parvenue à l'offrant, ou ne lui est pas parvenue à temps, est néanmoins effective si le retard peut être attribué à l'acte propre de l'offrant, à l'acte de personnes dont il est responsable, ou à d'autres circonstances qui lui sont personnelles et qui justifient qu'il en supporte les conséquences (art. 3:37(3) du Code civil néerlandais). Si tel est le cas, le contrat est réputé avoir été conclu au moment où, en l'absence de l'événement intervenant, l'acceptation aurait été reçue (art. 6:224 du Code civil néerlandais).
Quand une offre peut-elle être révoquée selon le droit néerlandais ?
En principe, les offres sont révocables par le destinataire de l'offre jusqu'à leur acceptation. Lorsqu'une offre indique qu'elle est faite sans obligation, il peut même être possible de révoquer l'offre après acceptation, à condition que la révocation intervienne sans délai.
Dans certains cas, une offre sera irrévocable. Par exemple, lorsqu'un délai d'acceptation est spécifié dans l'offre, l'offre sera irrévocable pendant cette période (art 6:219(1) du Code civil néerlandais). Une offre peut également être irrévocable lorsque le destinataire de l'offre a une obligation existante de conclure le contrat particulier.
Quand l'acceptation d'une offre est-elle trop tardive selon le droit néerlandais ?
Selon l'article 6:223 du Code civil néerlandais, un offrant peut encore traiter une acceptation tardive comme étant ponctuelle s'il le souhaite. Dans un tel cas, l'offrant doit en informer immédiatement le destinataire de l'offre. Si l'offrant croit ou devrait croire que le retard de l'acceptation n'était pas connu de l'autre partie, une acceptation tardive sera traitée comme ponctuelle. Une exception à cela est le cas où l'offrant communique sans délai à l'autre partie qu'il considère que l'offre a expiré.
Contrats de vente internationale de marchandises - impliquant un acheteur ou vendeur néerlandais
Les Pays-Bas sont un État contractant de la Convention des Nations Unies sur les contrats de vente internationale de marchandises (CVIM). Lorsque l'acheteur et le vendeur sont tous deux d'États contractants, la CVIM s'applique. La CVIM s'appliquera également si le droit néerlandais est applicable à un contrat de vente internationale de marchandises. La CVIM ne s'appliquera pas si les parties ont exclu son application dans leur contrat.
La CVIM contient ses propres règles sur la formation du contrat. Il n'y a pas d'exigences formelles pour un contrat de vente de marchandises sous la CVIM (Art. 11). Les dispositions de la CVIM sont largement cohérentes avec le droit néerlandais sur les contrats généraux tel que décrit ci-dessus. Cependant, il y a quelques points de différence qui peuvent avoir des implications lorsqu'un différend concernant la formation d'un contrat international de vente de marchandises est survenu.