Salaire minimum selon la législation néerlandaise du travail
Le salaire minimum légal aux Pays-Bas (wettelijk minimumloon, WML) est fixé par la loi néerlandaise sur le salaire minimum et l'allocation de congé minimum (Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag). Tout employeur qui emploie du personnel aux Pays-Bas doit se conformer à ces règles, indépendamment de la nationalité du salarié ou de l'employeur.
Depuis janvier 2024, le salaire minimum est calculé sur une base horaire plutôt que mensuelle : il n'existe plus, depuis cette date, de salaire minimum légal distinct au mois, à la semaine ou au jour, seul le taux horaire constituant le minimum légal. Depuis le 1er juillet 2026, le salaire minimum légal s'élève à 14,99 EUR brut par heure pour les salariés âgés de 21 ans et plus. Le gouvernement ajuste le taux deux fois par an – le 1er janvier et le 1er juillet – en fonction de l'évolution des salaires moyens aux Pays-Bas ; ce montant doit donc toujours être vérifié par rapport au tarif officiel en vigueur, et tout montant mensuel qui en serait déduit ne constitue qu'une conversion indicative, et non un minimum légal distinct. L'Inspection du travail (Nederlandse Arbeidsinspectie) assure le respect de cette règle et peut imposer des amendes aux employeurs qui paient en dessous du minimum légal. Le salaire minimum pour adultes s'applique à partir de 21 ans suite à une réforme législative de 2017 qui a abaissé le seuil en deux étapes – d'abord à 22 ans (1er juillet 2017), puis à 21 ans (1er juillet 2019). Les travailleurs âgés de 15 à 20 ans reçoivent un salaire minimum jeunesse (minimumjeugdloon) variant de 30 % du taux adulte à 15 ans à 80 % à 20 ans. Toute stipulation contractuelle inférieure au minimum légal est automatiquement nulle et remplacée par le taux légal (article 19 WML).
Qui a droit au salaire minimum aux Pays-Bas ?
Tous les salariés âgés de 21 ans et plus qui travaillent sous contrat de travail aux Pays-Bas ont droit au salaire minimum complet. Les salariés plus jeunes, âgés de 15 à 20 ans, reçoivent un salaire minimum jeunesse réduit (minimumjeugdloon), qui est un pourcentage du taux adulte. Les travailleurs réellement indépendants, qui exploitent leur propre entreprise, sortent en général du champ d'application de la WML, bien que la loi puisse également s'étendre à certaines personnes qui exécutent personnellement une prestation dans le cadre d'un contrat d'entreprise plutôt que d'un contrat de travail, selon la nature réelle de la relation.
Le salaire minimum ne comprend que le salaire de base. Il n'inclut pas les heures supplémentaires, l'allocation de congé (vakantiegeld), les primes de fin d'année ou les arrangements de partage des bénéfices. L'allocation de congé légale de 8 % est versée en sus du salaire minimum.
Conséquences du non-paiement du salaire minimum aux Pays-Bas
Un employeur qui paie un salarié moins que le salaire minimum légal commet une infraction en vertu de la WML. L'Nederlandse Arbeidsinspectie peut imposer des amendes administratives pouvant atteindre 10 000 € par salarié et par infraction. En cas de non-respect répété, l'inspecteur peut ordonner à l'employeur de payer directement les salaires impayés et peut même suspendre temporairement les opérations commerciales.
Les salariés qui reçoivent moins que le salaire minimum peuvent réclamer la différence à leur employeur, y compris l'augmentation légale (wettelijke verhoging) pouvant atteindre 50 % en vertu de l'article 7:625 du code civil néerlandais. En tant que juriste expérimentée en droit du travail aux Pays-Bas, je conseille régulièrement les employeurs et les salariés dans les différends salariaux en vertu de la WML. Depuis 2007, la WML est appliquée par un système d'amendes administratives (articles 18b-18q WML) ; depuis 2011, l'Inspection SZW peut effectuer des contrôles de dossiers de salaires sans préavis et peut ordonner l'arrêt des opérations commerciales dans les cas graves. Toutes les réclamations relatives au salaire minimum se prescrivent après cinq ans en vertu de l'article 3:308 du code civil néerlandais.