Arbitrage selon le droit néerlandais de l'arbitrage
L'arbitrage est-il une méthode courante de résolution des litiges aux Pays-Bas ?
L'arbitrage aux Pays-Bas (arbitrage) est une alternative largement utilisée au contentieux judiciaire (civiele procedure). Les parties peuvent résoudre leurs différends en dehors des tribunaux réguliers, notamment dans les secteurs maritime, des valeurs mobilières et de la construction.
L'arbitrage aux Pays-Bas offre plusieurs avantages : les procédures tendent à être plus rapides, moins formelles et permettent aux parties de sélectionner leurs propres arbitres (arbiters). Parce que les Pays-Bas ont un cadre juridique favorable à l'arbitrage, les litiges commerciaux sont régulièrement soumis à l'arbitrage.
Quelles sont les règles d'arbitrage aux Pays-Bas ?
À compter du 1er janvier 2015, la nouvelle Loi néerlandaise sur l'arbitrage est entrée en vigueur, remplaçant la Loi néerlandaise sur l'arbitrage de 1986. La nouvelle Loi de 2015 est toujours contenue dans le livre 4 (articles 1020-1077) du Code néerlandais de procédure civile (CNPC, en néerlandais : Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering). Les dispositions ont été mises à jour et modernisées.
La Loi néerlandaise sur l'arbitrage vise à permettre des procédures efficaces et flexibles, tout en offrant un moyen abordable de résoudre les litiges domestiques et internationaux. La Loi positionne les Pays-Bas comme un lieu neutre pour l'arbitrage international.
La Loi s'inspire (bien qu'elle ne soit pas basée) de la Loi type CNUDCI (2006), et est conforme à la Directive européenne sur les clauses abusives dans les contrats conclus avec les consommateurs 93/13/CE.
Qu'est-ce qu'une convention d'arbitrage valide selon le droit néerlandais ?
Pour qu'un accord d'arbitrage (arbitrageovereenkomst) soit valide selon le droit néerlandais, le litige doit découler d'une relation juridique contractuelle ou non contractuelle (article 1020 CNPC). L'accord doit être par écrit. L'inclusion de la clause d'arbitrage dans les conditions générales (algemene voorwaarden) peut ne pas suffire.
Dans certaines circonstances, une clause d'arbitrage incluse dans les conditions générales pourrait être considérée comme déraisonnablement onéreuse, et donc annulable, s'il n'y a aucune possibilité pour un consommateur de soumettre l'arbitrage à un tribunal étatique (sauf accord contraire entre le consommateur et l'entreprise). Cela peut être évité en incluant la clause d'arbitrage dans un accord séparé qui permet au consommateur d'opter pour l'arbitrage, ou en accordant au consommateur une période d'au moins un mois pour choisir le tribunal civil qui aurait compétence.
L'accord d'arbitrage ne peut pas être utilisé pour déterminer les conséquences juridiques sur des questions qui relèvent de la compétence exclusive des tribunaux nationaux, ou des questions relatives à l'ordre public qui affectent légalement non seulement les parties impliquées, mais aussi les tiers. Ces questions incluent certaines questions de droit des sociétés, les demandes de faillite, ou le statut juridique des personnes.
Quel est le siège de l'arbitrage selon le droit néerlandais de l'arbitrage ?
Le lieu d'arbitrage sera déterminé par accord des parties, ou alternativement déterminé par le tribunal arbitral (article 1037 CNPC). Si le lieu d'arbitrage est aux Pays-Bas, la Loi néerlandaise sur l'arbitrage sera applicable, et les règles néerlandaises régissant l'exécution et l'annulation de la sentence seront également applicables.
Cependant, cela n'empêche pas le tribunal arbitral de se réunir ailleurs aux Pays-Bas ou à l'étranger, par exemple pour tenir des audiences ou examiner des témoins ou des experts.
Quelle est la compétence du tribunal arbitral selon le droit néerlandais ?
Selon l'article 1052 CNPC, le tribunal arbitral a le pouvoir de décider de sa propre compétence. La compétence du tribunal peut être contestée pour plusieurs motifs, notamment lorsqu'il n'y a pas d'accord d'arbitrage valide, ou si la constitution du tribunal viole les règles applicables (articles 1052 (2) et (3), respectivement).
Ces motifs d'incompétence doivent être soulevés avant que la partie ne soumette une défense au fond, et le défaut de le faire empêche de soulever la question d'incompétence dans les procédures d'arbitrage ou d'autres procédures devant le tribunal.
Dans le cas où le tribunal arbitral lui-même déclare une incompétence, le tribunal aura compétence pour entendre l'affaire sauf accord contraire des parties.
Comment nomme-t-on les arbitres conformément au droit néerlandais ?
Les articles 1026-1029 CNPC concernent la nomination des arbitres. Pour qu'une personne soit nommée comme arbitre, elle doit être (1) impartiale et (2) indépendante. Il doit y avoir un minimum d'un arbitre, et dans le cas de plusieurs, il doit y avoir un nombre impair d'arbitres.
La procédure à suivre pour nommer les arbitres est toute procédure convenue par les parties, avec la possibilité qu'un tiers soit chargé de cela. Si aucune procédure n'est convenue, les arbitres sont nommés par consensus entre les parties.
Le délai pour nommer les arbitres est de trois mois après le commencement de l'arbitrage, sauf si les arbitres ont déjà été nommés. Nouveau est que seulement si aucune nomination n'est faite dans les trois mois, le juge des référés (voorzieningenrechter) nommera l'arbitre.
Comment récuser des arbitres selon le droit néerlandais ?
Les arbitres peuvent être récusés selon le droit néerlandais, conformément aux articles 1033-1035 CNPC. Les arbitres peuvent être récusés avec succès si leur impartialité ou indépendance peut être questionnée. Nouveau est que l'article 1034(3) prévoit que les arbitres peuvent être récusés tout au long de la procédure, plutôt que seulement lors de leur nomination. De plus, l'ajout de l'article 1075 (7) prévoit la possibilité d'une récusation institutionnelle ; un tiers, et pas seulement le juge des référés, peut récuser l'arbitre.
Comment engager une procédure d'arbitrage selon le droit néerlandais ?
Selon l'article 1025 CNPC, les procédures d'arbitrage commencent généralement à la réception d'un avis écrit par lequel une partie notifie à l'autre partie que l'arbitrage commence, ainsi qu'en notant les litiges à soumettre à l'arbitrage.
Comment conduire la procédure selon le droit néerlandais de l'arbitrage ?
La procédure elle-même doit être menée de manière convenue entre les parties, et en l'absence d'un tel accord, cette manière doit être convenue par le tribunal arbitral. La règle générale concernant les procédures se trouve à l'article 1036 CNPC, stipulant que chaque partie doit être traitée avec égalité et avoir la possibilité d'expliquer son cas et de répondre aux arguments. Il prévoit également que le tribunal arbitral doit s'assurer qu'il n'y ait pas de retards déraisonnables, et que les parties ont également une obligation l'une envers l'autre de prévenir les retards déraisonnables aussi.
Nouvellement introduits sont les articles 1038a et 1038d. Cela concerne la phase écrite des procédures sous le droit d'arbitrage néerlandais, permettant aux parties de soumettre un exposé de demande et un exposé de défense, la modification d'une demande ou l'augmentation d'une demande reconventionnelle pendant les procédures d'arbitrage.
Quelles sont les règles de preuve dans les procédures d'arbitrage selon le droit néerlandais ?
Les articles 1039-1043 CNPC concernent la preuve. Ces articles du droit néerlandais stipulent qu'il appartient au tribunal arbitral de déterminer les règles de preuve, y compris sa production, son admissibilité et son poids.
De plus, l'article 1046 de la nouvelle Loi néerlandaise prévoit également que les parties peuvent demander à des tiers (un institut d'arbitrage) d'ordonner une jonction de procédures d'arbitrage (également connue sous le nom de consolidation d'arbitrages). Cela fournit la possibilité que des procédures en cours à l'extérieur des Pays-Bas soient jointes aux procédures aux Pays-Bas.
L'article 1048a de la nouvelle loi prévoit une règle générale pour la déchéance plus large des droits des parties. L'article stipule que toute partie doit, dès qu'elle en prend connaissance et sans délai, formuler son objection à tout acte ou omission en violation des règles d'arbitrage. Si cela n'est pas fait en temps utile, la partie perd ses droits d'invoquer cette violation pour annuler une procédure d'arbitrage ou une procédure d'exécution. L'objectif de cette disposition est de renforcer l'exécution des sentences néerlandaises dans les pays tiers.
La nouvelle loi prévoit un cadre d'arbitrage électronique, par lequel les documents électroniques et les signatures électroniques, ainsi que la correspondance électronique permettent une communication plus rapide et plus efficace pendant les procédures d'arbitrage, tout en minimisant la charge administrative. En outre, il n'est pas exigé que la sentence arbitrale soit déposée auprès du tribunal de district, sauf si cela est expressément convenu par les parties.
Confidentialité des procédures arbitrales aux Pays-Bas
La confidentialité des procédures d'arbitrage sous le droit néerlandais n'est pas réglementée dans la nouvelle loi, bien qu'elle ait été incluse dans le projet initial de la nouvelle loi. Bien que l'arbitrage soit généralement considéré comme confidentiel, les parties devraient explicitement convenir de cela dans leurs accords d'arbitrage pour garantir la confidentialité.
Mesures provisoires dans les procédures d'arbitrage
La nouvelle loi introduit la possibilité de mesures provisoires dans les procédures d'arbitrage sous le droit néerlandais, sous la forme de mesures provisoires à accorder pendant les procédures, ou permet la possibilité que des mesures provisoires soient accordées dans des procédures sommaires ou arbitrales séparées. Cela se trouve aux articles 1043b (1) et 1043b (2), respectivement.
Cependant, il n'est pas possible sous le droit d'arbitrage néerlandais pour le tribunal arbitral d'accorder des mesures conservatoires telles que les saisies avant jugement.
La décision d'ordonner une mesure provisoire doit être considérée comme une sentence exécutoire, sauf si le tribunal arbitral en détermine autrement.
Comment les coûts de l'arbitrage sont-ils répartis selon le droit néerlandais ?
Comme dans l'ancienne loi, le droit d'arbitrage néerlandais ne traite pas du recouvrement des frais juridiques ou des coûts. Alternativement, il est possible qu'un accord d'arbitrage puisse prévoir la répartition des coûts. En l'absence d'un tel accord, les arbitres peuvent décider de cette répartition.
Cependant, il est de pratique normale pour les arbitres de décider que la partie perdante supporte les coûts de l'arbitrage, y compris les frais juridiques de l'autre partie. En réalité, une limite raisonnable est placée sur le montant payable par la partie perdante, ce qui peut empêcher la partie gagnante de recouvrer tous les coûts engagés.
Les parties peuvent-elles renoncer à la motivation et au raisonnement de la sentence ?
L'article 1057 (5) DCCP permet aux parties de convenir par écrit que la sentence ne nécessite pas de justification ou de motivation (renonciation), après le commencement des procédures d'arbitrage sous le droit néerlandais. Cette disposition augmente effectivement l'autonomie des parties dans l'ensemble des procédures et favorise l'efficacité en termes de temps et de coûts.
Peut-on interjeter appel d'une sentence arbitrale aux Pays-Bas ?
La nouvelle loi prévoit un article séparé pour les appels arbitraux (articles 1061a-1061l DCCP). L'appel est autorisé dans le cas où les parties ont convenu de cela dans leurs accords d'arbitrage. Si convenu, les parties peuvent former un appel dans les trois mois après la date d'envoi de la sentence, et les appels ne peuvent être formés que contre les sentences finales ou une dernière sentence finale partielle, sauf convention contraire.
Que doit inclure une sentence arbitrale pour l'exécuter aux Pays-Bas ?
Une sentence arbitrale aux fins d'exécution devrait inclure une sentence finale, ou une sentence partielle, ou une sentence provisoire, par exemple une sentence sur les coûts.
Procédure selon le droit néerlandais pour l'exécution d'une sentence arbitrale
La règle générale contenue à l'article 1062 stipule que l'autorisation (exequatur) doit être accordée par le juge des référés du tribunal de district compétent avant que la sentence arbitrale puisse être exécutée. Il s'agit généralement d'une procédure ex parte, où les parties ne sont pas tenues de comparaître devant le juge des référés.
Le demandeur doit soumettre une requête (verzoekschrift) demandant l'autorisation et doit fournir au juge des référés l'original et les copies certifiées de la sentence, toute traduction, et une copie de l'accord d'arbitrage.
Exécutabilité directe d'une sentence arbitrale selon le droit néerlandais
Tant les sentences arbitrales rendues en procédure sommaire que celles accordées en première instance sont immédiatement exécutoires.
Refus d'exécuter une sentence arbitrale néerlandaise aux Pays-Bas
L'article 1062(1) de la nouvelle loi élargit les motifs permettant au juge des référés de refuser l'exécution de la sentence arbitrale. Le refus peut exister si, après une enquête sommaire, le juge des référés conclut que la sentence sera très probablement annulée sur l'un des motifs suivants :
- L'un des motifs d'annulation (articles 1065(1)(a-e) ; ou
- L'un des motifs de révocation (article 1068(1)), ou
- Si une pénalité pour non-conformité est fixée contrairement aux dispositions de la loi
Exécution de sentences arbitrales étrangères aux Pays-Bas
Les sentences arbitrales étrangères sont exécutées sur la base des articles 1075 et 1076 DCCP, prévoyant l'exécution par traité ou sans traité respectivement.
Article 1075 – exécution de sentences arbitrales étrangères sous traités
Le traité d'exécution le plus important concernant la reconnaissance des sentences arbitrales étrangères aux Pays-Bas est la Convention de New York. Les Pays-Bas sont partie à la Convention de New York de 1958 sur la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères. Celle-ci a été signée et ratifiée par les Pays-Bas en 1964. Par conséquent, les sentences arbitrales étrangères doivent être exécutées et seulement dans certaines situations (par exemple si la décision de la sentence arbitrale tombe en dehors du champ d'application de l'accord d'arbitrage) la sentence n'a pas à être exécutée. Cependant, en raison d'une réserve faite par les Pays-Bas à la Convention de New York, cela ne concerne que les sentences d'autres États contractants (la réserve de réciprocité).
Quelles sont les conditions d'exécution d'une sentence arbitrale étrangère ?
Tant la Loi que la Convention de New York contiennent des dispositions relatives aux procédures d'exécution, cependant les dispositions de la Convention de New York prévalent toujours sur la Loi néerlandaise.
L'article 1075 DCCP prévoit que pour exécuter une sentence étrangère, une autorisation doit être obtenue de la Cour d'appel compétente. Comme dans le cas de l'exécution des sentences nationales, le demandeur doit soumettre une requête (verzoekschrift) demandant l'autorisation. L'article IV de la Convention de New York stipule que le demandeur doit fournir les sentences arbitrales originales, l'accord d'arbitrage original, et les traductions si nécessaire.
Refus d'exécuter une sentence arbitrale étrangère sous les traités
L'article V de la Convention de New York prévoit un certain nombre de motifs pour lesquels une sentence arbitrale étrangère peut se voir refuser l'exécution :
- Incapacité des parties ou absence d'un accord d'arbitrage valide ;
- Violation de la procédure équitable ;
- Dépassement de l'autorité du tribunal arbitral ;
- Irrégularité dans la composition du tribunal arbitral ou la procédure arbitrale ;
- La sentence n'est pas encore devenue contraignante, a été annulée, ou a été suspendue ;
- L'objet d'une sentence n'est pas attribuable ; et
- La sentence contredit l'ordre public.
Exigences procédurales pour l'exécution de sentences arbitrales étrangères sans traités
S'il n'y a pas de traité applicable à la reconnaissance et à l'exécution d'une sentence arbitrale, conformément à l'article 1067 DCCP, la sentence rendue dans un État étranger peut être reconnue et exécutée aux Pays-Bas une fois que la copie originale de l'accord d'arbitrage et de la sentence arbitrale a été soumise.
Motifs de refus d'exécution de sentences arbitrales étrangères sans traités
Les motifs de refus d'exécution des sentences arbitrales étrangères sans traités sont également contenus dans l'article 1076 DCCP, et incluent :
- L'absence d'un accord d'arbitrage valide
- Le tribunal n'a pas été nommé conformément aux règles
- Dépassement de l'autorité du tribunal arbitral
- La sentence est encore susceptible d'appel devant un second tribunal, ou devant une cour dans le pays où la sentence a été rendue
- La sentence a été annulée par une autorité compétente du pays où elle a été rendue, et
- La sentence contredit l'ordre public.
Annulation, révocation et renvoi de sentences arbitrales aux Pays-Bas
L'annulation (vernietiging) des sentences arbitrales aux Pays-Bas concerne les erreurs que les arbitres ont commises pendant la procédure, et est réglementée par les articles 1064 et 1065 DCCP. Ces articles stipulent que les demandes d'annulation de sentences doivent être portées devant la Cour d'appel du Tribunal de district concerné, et doivent être faites dans les 3 mois à compter du jour où la sentence arbitrale a été envoyée.
L'article 1064a(5) prévoit la possibilité de renoncer à l'appel pour les arbitrages nationaux et internationaux, cependant ceci n'est pas possible lorsqu'une partie est un consommateur.
Une liste exhaustive des motifs permettant l'annulation d'une sentence se trouve à l'article 1065. Ceux-ci incluent :
- L'absence d'une convention d'arbitrage valide
- La composition du tribunal arbitral n'était pas conforme aux règles
- Le tribunal arbitral n'a pas respecté la portée de la soumission à l'arbitrage
- La sentence n'avait pas été signée conformément aux dispositions de l'article 1057, ou ne contient pas de motifs, et
- La sentence, ou la manière dont elle a été rendue, est en conflit avec l'ordre public.
Conformément à l'article 1067 de la nouvelle Loi, dès que le jugement d'annulation de la sentence arbitrale est devenu définitif, la convention d'arbitrage reste en vigueur, sauf si la raison de l'annulation était fondée sur l'absence d'une convention d'arbitrage valide.
Révocation selon le droit néerlandais de sentences arbitrales
La révocation (herroeping) est un recours juridique extraordinaire relatif aux fausses déclarations des parties, plutôt qu'aux erreurs des arbitres. L'article 1068 DCCP prévoit des motifs limités pour lesquels une sentence arbitrale peut être révoquée :
- Fraud
- Falsification de documents, et
- Rétention de documents.
Le délai pour introduire une demande de révocation est de trois mois après que la fraude ou la falsification de documents soit devenue connue ou que la partie ait obtenu les nouveaux documents.
Renvoi selon le droit néerlandais de sentences arbitrales
Le renvoi (terugverwijzing) est l'événement où l'affaire est renvoyée au tribunal arbitral, et est régi par l'article 1065a DCCP. Ceci est nouvellement introduit dans la Loi, et garantit que les procédures d'annulation constituent la dernière mesure corrective.
Dans cette procédure, la Cour d'appel peut suspendre l'annulation des procédures afin que le tribunal arbitral puisse annuler les motifs d'annulation de la sentence, en rouvrant les procédures arbitrales ou en prenant une autre mesure appropriée. Après avoir entendu les deux parties, le tribunal arbitral peut rendre une nouvelle sentence, remplaçant ainsi l'ancienne sentence. Il appartient alors à la Cour d'appel de rendre son jugement, en tenant compte de la sentence modifiée.
E-arbitrage aux Pays-Bas
La nouvelle Loi néerlandaise sur l'arbitrage prévoit un cadre d'arbitrage électronique, par lequel les documents électroniques et les signatures électroniques, ainsi que la correspondance électronique permettent une communication plus rapide et plus efficace pendant les procédures arbitrales, tout en minimisant la charge administrative. En outre, il n'y a pas d'obligation de déposer la sentence arbitrale auprès du tribunal de district, sauf si cela est expressément convenu par les parties.
Autonomie des parties et protection des consommateurs dans l'arbitrage néerlandais
La Loi néerlandaise sur l'arbitrage accorde également plus d'autonomie aux parties dans la conduite des procédures d'arbitrage, rendant les procédures beaucoup plus flexibles, où beaucoup de dispositions sont de nature réglementaire plutôt que obligatoire. Les conditions non obligatoires contiennent la formulation « sauf accord contraire des parties », ou quelque chose de similaire, tandis que les dispositions obligatoires ne peuvent pas être dérogées.
La protection des consommateurs est également renforcée avec l'inclusion d'une liste noire ; une clause d'arbitrage incluse dans les conditions générales est considérée comme déraisonnablement onéreuse, et donc annulable, s'il n'y a pas de possibilité pour le consommateur de soumettre l'arbitrage au tribunal étatique (sauf accord contraire du consommateur et de l'entreprise). Ceci peut être évité en incluant la clause d'arbitrage dans un accord séparé qui permet au consommateur d'opter pour l'arbitrage, ou en accordant au consommateur une période d'au moins un mois pour choisir le tribunal civil compétent.
Exécutabilité internationale des sentences arbitrales néerlandaises : la Convention de New York
Les Pays-Bas sont partie à la Convention de New York de 1958 sur la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères. Celle-ci a été signée et ratifiée par les Pays-Bas en 1964. Par conséquent, les sentences arbitrales étrangères doivent être exécutées et seulement dans certaines situations (par exemple si la décision de la sentence arbitrale sort du cadre de la convention d'arbitrage) la sentence n'a pas à être exécutée. Cependant, en raison d'une réserve faite par les Pays-Bas à la Convention de New York, ceci ne concerne que les sentences d'autres États contractants (la réserve de réciprocité).
Quels sont les instituts d'arbitrage aux Pays-Bas ?
Le principal institut d'arbitrage est l'Institut néerlandais d'arbitrage (Nederlands Arbitrage Instituut, NAI). D'autres instituts d'arbitrage aux Pays-Bas sont le Tribunal arbitral pour la Fondation de l'industrie graphique, le Conseil d'arbitrage pour l'industrie de la construction (Raad van Arbitrage voor de Bouw), la Fondation de résolution des litiges pour les différends d'automatisation (Stichting Geschillen Oplossing Automatisering), et la Chambre de commerce internationale.
Les arbitrages institutionnels sont populaires aux Pays-Bas et sont régis par leur propre ensemble de règles. Ceux-ci incluent par exemple le Tribunal arbitral pour la Fondation de l'industrie graphique, le Conseil d'arbitrage pour la Fondation de l'industrie métallurgique et du commerce des métaux, et le Conseil d'arbitrage pour l'industrie de la construction.