Délai de préavis aux Pays-Bas : règles légales pour les salariés et les employeurs

Le délai de préavis légal aux Pays-Bas est d'un mois pour le salarié qui démissionne, et d'un à quatre mois pour l'employeur, selon la durée du contrat de travail : article 7:672 du Code civil néerlandais. Le préavis est donné pour la fin d'un mois civil, sauf si un autre jour a été convenu par écrit ou résulte de l'usage. Le délai du salarié peut être prolongé par écrit jusqu'à six mois au plus ; celui de l'employeur doit alors être au moins deux fois plus long. En règle générale, l'employeur doit d'abord obtenir l'autorisation de l'UWV ou du juge avant de donner un préavis.

Les délais de préavis en bref

• Salarié : un mois (article 7:672, paragraphe 4).
• Employeur : un mois (moins de 5 ans), deux mois (5 à 10 ans), trois mois (10 à 15 ans), quatre mois (15 ans ou plus) (article 7:672, paragraphe 2).
• Fin du mois : le préavis court jusqu'à la fin d'un mois civil, sauf convention écrite contraire (article 7:672, paragraphe 1).
• Après autorisation de l'UWV : le délai de l'employeur est réduit de la durée de la procédure, mais il reste au moins un mois (article 7:672, paragraphe 6).
• Contrats à durée déterminée : ils ne peuvent être résiliés de manière anticipée que si le contrat le prévoit par écrit.
• Départ anticipé : il donne lieu à une indemnité égale au salaire pour le reste du délai de préavis (article 7:672, paragraphe 11).

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Quel est le délai de préavis du salarié qui démissionne ?

Un mois, sauf si un autre délai a été convenu par écrit (article 7:672, paragraphes 4 et 8, du Code civil néerlandais). Un salarié titulaire d'un contrat à durée indéterminée peut démissionner à tout moment ; le motif importe peu.

La démission ne requiert pas le consentement de l'employeur et aucune forme n'est prescrite, bien qu'il soit prudent de démissionner par écrit à des fins de preuve. Un salarié qui a atteint l'âge de la pension d'État a le même délai d'un mois.

Quel est le délai de préavis de l'employeur ?

Le délai de préavis légal de l'employeur dépend de la durée du contrat de travail au jour où le préavis est donné (article 7:672, paragraphe 2, du Code civil néerlandais).

L'employeur ne peut pas simplement donner un préavis. Pour un licenciement pour motif économique ou pour incapacité de travail de longue durée, il lui faut l'autorisation de l'UWV ; pour les autres motifs, le juge cantonal prononce la résiliation judiciaire du contrat. Le juge fixe alors la date de fin à la date à laquelle le contrat aurait pris fin en cas de préavis régulier, diminuée de la durée de la procédure judiciaire, un délai d'au moins un mois devant subsister, sauf si l'employeur a commis une faute grave (article 7:671b, paragraphe 9, point a). Lorsque l'UWV a donné son autorisation, le délai de préavis de l'employeur est réduit de la période comprise entre la réception de la demande complète et la décision de l'UWV, mais il reste au moins un mois (article 7:672, paragraphe 6). Pour en savoir plus : la fin du contrat de travail aux Pays-Bas.

Comment le délai de préavis est-il calculé ?

Le préavis est donné pour la fin d'un mois civil, sauf si un autre jour a été désigné par écrit ou par l'usage (article 7:672, paragraphe 1, du Code civil néerlandais). Le contrat prend alors fin le dernier jour du mois au cours duquel le délai de préavis complet s'est écoulé.

Pour les salariés sans horaire de travail fixe, par exemple sous contrat zéro heure ou contrat sur appel, le délai de préavis du salarié est le court délai qui s'applique aussi à la convocation au travail (article 7:628a), et la règle de la fin du mois ne s'applique pas (article 7:672, paragraphe 5).

Le délai de préavis peut-il être modifié dans le contrat ?

Oui, dans certaines limites. Le délai de préavis du salarié peut être modifié par écrit ; s'il est prolongé, il ne peut dépasser six mois, et le délai de l'employeur doit alors être au moins deux fois plus long (article 7:672, paragraphe 8, du Code civil néerlandais).

• Le délai légal de l'employeur peut être prolongé par écrit, mais il ne peut être raccourci que par une convention collective de travail (article 7:672, paragraphe 7).
• Une convention collective peut raccourcir le délai doublé de l'employeur, mais pas en dessous du délai du salarié (article 7:672, paragraphe 9).
• Exemple : si le délai du salarié est porté à deux mois, celui de l'employeur doit être d'au moins quatre mois.

Une clause qui prolonge le délai du salarié sans doubler celui de l'employeur ne satisfait pas à l'exigence légale. Vérifiez la convention collective de travail ainsi que le contrat.

Un contrat à durée déterminée peut-il être résilié de manière anticipée ?

Uniquement si les deux parties disposent du droit de le résilier de manière anticipée par préavis, convenu par écrit (article 7:667, paragraphe 3, du Code civil néerlandais). Sans une telle clause de résiliation anticipée, un contrat à durée déterminée ne peut pas être résilié de manière anticipée par préavis, sauf pendant la période d'essai ou pour motif grave.

La partie qui met néanmoins fin à un contrat à durée déterminée dépourvu de clause de résiliation anticipée doit à l'autre partie le salaire pour la période pendant laquelle le contrat aurait encore duré (article 7:677, paragraphe 4). Les parties peuvent toujours mettre fin au contrat de manière anticipée d'un commun accord.

Quand un salarié peut-il démissionner sans préavis ?

• Pendant la période d'essai : chaque partie peut mettre fin au contrat avec effet immédiat. Une période d'essai n'est pas autorisée dans les contrats de six mois ou moins ; elle est d'un mois au plus pour les contrats jusqu'à deux ans et de deux mois pour les contrats plus longs ou à durée indéterminée (article 7:652). Voir la période d'essai.
• Motif grave : chaque partie peut résilier immédiatement pour un motif grave, communiqué sans délai (article 7:677, paragraphe 1) ; voir le licenciement immédiat.
• Travail intérimaire avec clause d'intérim : tant que la clause s'applique, au cours des 26 premières semaines de travail, l'intérimaire peut résilier immédiatement (article 7:691, paragraphes 2 et 3). Voir le travail intérimaire.
• D'un commun accord : l'employeur et le salarié peuvent convenir de n'importe quelle date de fin.

Que se passe-t-il si le délai de préavis n'est pas respecté ?

Le contrat prend quand même fin à la date indiquée, mais la partie qui a donné un préavis pour une date antérieure à celle qui s'applique doit à l'autre partie une indemnité égale au salaire pour la période pendant laquelle le contrat aurait dû se poursuivre (article 7:672, paragraphe 11, du Code civil néerlandais).

Un salarié qui aurait dû rester jusqu'au 31 août mais s'arrête le 15 juillet doit donc environ un mois et demi de salaire. La même règle s'applique à l'employeur qui donne un préavis trop court. D'autres obligations contractuelles peuvent aussi jouer lors du départ d'un salarié, comme une clause de remboursement des frais de formation, une clause de non-concurrence ou une clause de non-sollicitation.

Les congés ou une dispense de travail peuvent-ils être utilisés pendant le préavis ?

Les congés sont fixés conformément aux souhaits du salarié, sauf raisons impérieuses contraires (article 7:638, paragraphe 2, du Code civil néerlandais) ; un employeur ne peut pas simplement déclarer que le délai de préavis vaut congé. Les congés non pris à la fin du contrat sont payés (article 7:641).

Un employeur peut dispenser le salarié de travailler pendant le délai de préavis tout en continuant à lui verser son salaire ; voir la dispense de travail (garden leave). Le décompte final est expliqué dans le solde de tout compte.

La démission a-t-elle une incidence sur l'allocation de chômage ?

En principe, oui. Le salarié dont l'emploi prend fin à sa propre demande est considéré comme étant au chômage fautif, sauf si la poursuite de l'emploi ne pouvait raisonnablement être exigée de lui : article 24, paragraphe 2, point b, de la WW (loi sur l'assurance chômage, Werkloosheidswet). L'UWV peut alors refuser l'allocation de chômage WW.

Un salarié qui souhaite partir sans nouvel emploi peut tenter de conclure une convention de rupture dans laquelle l'employeur prend l'initiative. Le salarié qui en signe une peut la résilier sans motif dans un délai de quatorze jours ; si la convention ne mentionne pas ce droit, le délai est de trois semaines (article 7:670b).

Quelles sont les principales sources juridiques ?

• Article 7:672 du Code civil néerlandais, délais de préavis
• Article 7:667 et article 7:677, contrats à durée déterminée et résiliation immédiate
• Article 7:652, période d'essai
• Article 7:691, clause d'intérim
• Article 7:670b, rétractation d'une convention de rupture
• Article 24 de la Werkloosheidswet, chômage fautif
• UWV : vos droits en cas de licenciement (en anglais)

Code civil néerlandais en français : Article 7:672 (délais de préavis en cas de résiliation). Tous les articles traduits.