Que prévoit l'article 6:162 du Code civil néerlandais ?
L'article 6:162 du Code civil néerlandais est la règle générale de la responsabilité délictuelle aux Pays-Bas (onrechtmatige daad). Celui qui commet envers autrui un acte illicite qui peut lui être imputé doit réparer le dommage que l'autre subit en conséquence. Un acte est illicite s'il porte atteinte à un droit, viole une obligation légale ou méconnaît les règles non écrites de la vie sociale, sauf s'il existe un fait justificatif.
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Quel est le texte de l'article 6:162 ?
Traduction française (non officielle, par le Dutch Law Institute) :
1 Celui qui commet envers autrui un acte illicite qui peut lui être imputé est tenu de réparer le dommage que l'autre subit en conséquence.
2 Sont considérés comme acte illicite l'atteinte à un droit ainsi que l'acte ou l'omission contraire à une obligation légale ou à ce qui, selon le droit non écrit, est convenable dans la vie sociale, le tout sauf en présence d'un fait justificatif.
3 Un acte illicite peut être imputé à son auteur s'il est dû à sa faute ou à une cause dont il doit répondre en vertu de la loi ou des conceptions généralement admises.
Texte néerlandais (Burgerlijk Wetboek, livre 6, article 162) :
1 Hij die jegens een ander een onrechtmatige daad pleegt, welke hem kan worden toegerekend, is verplicht de schade die de ander dientengevolge lijdt, te vergoeden.
2 Als onrechtmatige daad worden aangemerkt een inbreuk op een recht en een doen of nalaten in strijd met een wettelijke plicht of met hetgeen volgens ongeschreven recht in het maatschappelijk verkeer betaamt, een en ander behoudens de aanwezigheid van een rechtvaardigingsgrond.
3 Een onrechtmatige daad kan aan de dader worden toegerekend, indien zij te wijten is aan zijn schuld of aan een oorzaak welke krachtens de wet of de in het verkeer geldende opvattingen voor zijn rekening komt.
Texte néerlandais en vigueur depuis le 16 juillet 2026, tiré de wetten.overheid.nl, la source officielle de la législation néerlandaise. La traduction française n'est pas officielle ; en cas de doute, le texte néerlandais prévaut.
Que signifie l'article 6:162 ?
L'article 6:162 du Code civil néerlandais est la disposition centrale du droit néerlandais de la responsabilité délictuelle. Là où la common law anglaise connaît des délits distincts tels que la negligence, la nuisance et le trespass, le droit néerlandais n'a qu'une règle générale : la responsabilité pour acte illicite (onrechtmatige daad). La question de savoir si un comportement engage la responsabilité dépend des normes ouvertes du paragraphe 2 et de la règle d'imputation du paragraphe 3.
L'article s'applique entre des parties qui ne sont liées par aucun contrat, et il peut aussi s'appliquer entre cocontractants lorsque le comportement est illicite indépendamment du contrat, par exemple pendant la phase précontractuelle ou en cas de rupture des négociations.
Quelles sont les conditions de la responsabilité au titre de l'article 6:162 ?
Une action fondée sur l'article 6:162 n'aboutit que si tous les éléments suivants sont établis :
- Un acte illicite (paragraphe 2).
- L'imputation de cet acte à son auteur (paragraphe 3).
- Un dommage subi par le demandeur.
- Le lien de causalité : le dommage doit être la conséquence de l'acte (paragraphe 1), et l'étendue du dommage imputable résulte de l'article 6:98.
- La relativité : la norme violée doit avoir pour objet de protéger contre le dommage tel que le demandeur l'a subi, conformément à l'article 6:163.
Selon la règle générale de la procédure civile néerlandaise, la charge de la preuve de ces éléments incombe au demandeur. La faute de la victime (faute concurrente) peut réduire la demande en vertu de l'article 6:101.
Quand un acte est-il illicite ?
Le paragraphe 2 énumère trois catégories :
- L'atteinte à un droit, tel qu'un droit de propriété ou un droit de la personnalité.
- La violation d'une obligation légale : un acte ou une omission contraire à une règle établie par la loi ou en vertu de celle-ci.
- La violation des règles non écrites de la vie sociale : un comportement contraire à ce qui, selon le droit non écrit, est convenable dans la vie sociale (maatschappelijke zorgvuldigheid). C'est la catégorie sur laquelle reposent la plupart des actions.
Cette troisième catégorie remonte à l'arrêt Lindenbaum/Cohen (1919) du Hoge Raad (Cour suprême des Pays-Bas), selon lequel l'acte illicite comprend le comportement contraire à la diligence qui s'impose dans la vie sociale à l'égard de la personne ou des biens d'autrui. Le texte actuel du paragraphe 2 codifie cette approche. Un acte relevant de l'une de ces catégories n'est toutefois pas illicite en présence d'un fait justificatif (rechtvaardigingsgrond). Le Code ne dresse pas une liste exhaustive de ces faits justificatifs.
Comment les juges déterminent-ils la diligence requise ?
Pour la norme ouverte de la diligence sociale, la référence reste l'arrêt Kelderluik (1965) du Hoge Raad, relatif à une trappe de cave laissée ouverte dans un couloir d'un café. Le Hoge Raad a jugé que la question de savoir si celui qui crée une situation dangereuse pour des personnes qui ne font pas preuve d'une attention complète doit prendre des précautions dépend des circonstances de l'espèce. Sont pertinents la probabilité que l'attention et la prudence requises ne soient pas observées, la probabilité que des accidents en résultent, la gravité des conséquences possibles et le caractère plus ou moins contraignant des mesures de sécurité.
Ces critères servent encore aujourd'hui à déterminer si la création d'un risque était illicite, par exemple dans les litiges relatifs à des locaux dangereux, à des situations routières ou à des dangers sur le lieu de travail. Voir aussi la responsabilité de l'employeur pour les accidents du travail.
Quand un acte illicite peut-il être imputé ?
Selon le paragraphe 3, un acte illicite est imputé à son auteur dans deux situations. La première est la faute (schuld) : l'auteur pouvait et devait agir autrement. La seconde est une cause dont l'auteur doit répondre en vertu de la loi ou des conceptions généralement admises, même sans faute. Cette seconde voie permet d'engager la responsabilité lorsqu'aucun reproche personnel ne peut être adressé à l'auteur, mais que le risque lui incombe néanmoins.
Les articles 6:169 à 6:183 du Code civil néerlandais ajoutent des formes spécifiques de responsabilité du fait d'autrui et du fait des choses, telles que la responsabilité de l'employeur pour ses salariés à l'article 6:170 et les responsabilités sans faute pour les choses et substances dangereuses aux articles 6:173 à 6:175.
Dans quel délai faut-il agir en responsabilité délictuelle ?
Une action en dommages et intérêts se prescrit par cinq ans à compter du lendemain du jour où la personne lésée a eu connaissance à la fois du dommage et de la personne responsable, et en tout état de cause par vingt ans à compter de l'événement qui a causé le dommage, en vertu de l'article 3:310 du Code civil néerlandais, paragraphe 1. Des règles particulières s'appliquent à certains types de dommages. Voir les délais de prescription en droit néerlandais.
Quelles décisions de justice appliquent l'article 6:162 ?
| Décision | Règle |
|---|---|
| Hoge Raad (Cour suprême des Pays-Bas), 31 janvier 1919, ECLI:NL:HR:1919:AG1776 (Lindenbaum/Cohen) | L'acte illicite comprend non seulement l'atteinte au droit d'autrui ou la violation d'une obligation légale de l'auteur, mais aussi le comportement contraire aux bonnes mœurs ou à la diligence qui s'impose dans la vie sociale à l'égard de la personne ou des biens d'autrui. Arrêt rendu sous l'empire de la disposition qui a précédé l'article 6:162 ; le paragraphe 2 actuel le codifie. |
| Hoge Raad (Cour suprême des Pays-Bas), 5 novembre 1965, ECLI:NL:HR:1965:AB7079 (Kelderluik) | La question de savoir si celui qui crée un danger pour autrui doit prendre des précautions dépend des circonstances, notamment de la probabilité d'un manque d'attention, de la probabilité d'accidents, de la gravité des conséquences et du caractère plus ou moins contraignant des précautions. |
Dispositions connexes et guides
Articles connexes dans cette bibliothèque :
- Article 6:98 du Code civil néerlandais: Causalité et étendue de la responsabilité
- Article 6:101 du Code civil néerlandais: Faute de la victime et partage du dommage
- Article 6:106 du Code civil néerlandais: Préjudice extrapatrimonial
- Article 6:163 du Code civil néerlandais: Exigence de relativité
Pour aller plus loin sur dutch-law.com :
- demander des dommages et intérêts en droit néerlandais
- la responsabilité précontractuelle
- la responsabilité de l'employeur pour les accidents du travail
- les délais de prescription en droit néerlandais
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