Krankheit lässt den Anspruch auf eine Übergangszahlung (transitievergoeding) nicht entfallen. Der Arbeitgeber darf in der Regel erst kündigen, wenn der Arbeitnehmer zwei Jahre arbeitsunfähig ist und das UWV zustimmt (Artikel 7:670 Absatz 1 BW). Endet das Arbeitsverhältnis danach auf Initiative des Arbeitgebers, ist die Übergangszahlung für die gesamte Dienstzeit geschuldet, einschließlich der Krankheitszeit. Der Arbeitgeber kann die Zahlung beim UWV zurückverlangen, höchstens bis zu dem Betrag, der nach zwei Jahren Krankheit geschuldet war (Artikel 7:673e BW). Ein Arbeitgeber, der das Arbeitsverhältnis nur fortbestehen lässt, um der Zahlung zu entgehen, muss nach dem Hoge Raad grundsätzlich einer Beendigung gegen eine Zahlung in Höhe der Übergangszahlung zustimmen.
Drei Fragen, die Sie auseinanderhalten sollten
- Ist die Übergangszahlung geschuldet? Das hängt davon ab, wie und auf wessen Initiative das Arbeitsverhältnis endet (Artikel 7:673 Absatz 1 BW), und von den Ausnahmen in Absatz 7.
- Wie hoch ist die Zahlung? Das ergibt sich aus der Dauer des Arbeitsverhältnisses und dem Monatslohn nach dem Besluit loonbegrip (Verordnung über den Lohnbegriff), wie bei jeder anderen Kündigung.
- Erhält der Arbeitgeber die Zahlung zurück? Das ist eine Sache zwischen Arbeitgeber und UWV (Artikel 7:673e BW) und ändert nichts an dem, was der Arbeitnehmer erhält.
Kündigung während und nach Krankheit
Während der ersten zwei Jahre der Arbeitsunfähigkeit gilt ein Kündigungsverbot (Artikel 7:670 Absatz 1 Buchstabe a BW). Dieser Zeitraum verlängert sich unter anderem, wenn das UWV dem Arbeitgeber eine Lohnsanktion auferlegt, wenn der WIA-Antrag zu spät gestellt wurde oder wenn die Wartezeit auf Antrag verlängert wurde (Absatz 11). Danach kann der Arbeitgeber beim UWV die Zustimmung zur Kündigung wegen langfristiger Arbeitsunfähigkeit beantragen. Dafür muss unter anderem plausibel sein, dass der Arbeitnehmer nicht innerhalb von 26 Wochen genesen und die vereinbarte Arbeit nicht innerhalb dieser Frist in angepasster Form verrichten kann (Artikel 7:669 Absatz 3 Buchstabe b BW). Mehr zum Verfahren lesen Sie unter Kündigung eines kranken Arbeitnehmers.
Kündigt der Arbeitgeber nach dieser Zustimmung, ist die Übergangszahlung geschuldet (Artikel 7:673 Absatz 1 Buchstabe a Nummer 1 BW). Das gilt auch, wenn ein befristeter Vertrag während der Krankheit ausläuft und der Arbeitgeber ihn nicht fortsetzt (Buchstabe a Nummer 3), und wenn die Parteien das Arbeitsverhältnis mit einem Aufhebungsvertrag beenden und der Arbeitgeber dabei eine Zahlung vereinbart; im letzten Fall besteht kein gesetzlicher Anspruch, wohl aber eine Vereinbarung. An den Ausnahmen ändert Krankheit nichts: keine Übergangszahlung bei einem Ende im Zusammenhang mit dem AOW-Rentenalter oder bei schwerwiegend schuldhaftem Handeln des Arbeitnehmers (Absatz 7).
Die Höhe der Abfindung bei Krankheit
Dienstzeit. Die Krankheitszeit zählt voll mit. Ein Arbeitnehmer, der zwölf Jahre gearbeitet hat und danach zwei Jahre krank war, hat vierzehn Jahre Dienstzeit.
Monatslohn. Das Besluit loonbegrip rechnet mit dem Brutto-Stundenlohn mal der vereinbarten Arbeitszeit (Artikel 2 Absatz 1). Der niedrigere Lohn, der während der Krankheit fortgezahlt wird, zum Beispiel 70 % (Artikel 7:629 BW), ist nach dieser Vorschrift nicht der Maßstab. Eine Entscheidung des Hoge Raad zu dieser Frage haben wir nicht gefunden.
Lohnbestandteile. Urlaubsgeld und eine feste Jahresendzahlung zählen wie üblich mit. Überstunden und Schichtzulagen zählen mit, soweit sie in den letzten zwölf Monaten geschuldet waren (Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe b Besluit loonbegrip); hat der Arbeitnehmer in diesem Zeitraum nicht gearbeitet, kann dieser Teil niedriger ausfallen oder entfallen. Boni und Gewinnbeteiligungen zählen über die drei Kalenderjahre vor dem Jahr des Ausscheidens mit, geteilt durch 36. Bei wechselnder Arbeitszeit bleiben Krankheitsmonate beim Durchschnitt außer Betracht (Artikel 2 Regeling looncomponenten en arbeidsduur). Mehr dazu unter welche Lohnbestandteile mitzählen.
Ausgleich für den Arbeitgeber
Das UWV erstattet dem Arbeitgeber auf Antrag die Übergangszahlung, die er bei einem Ende nach zwei Jahren Krankheit gezahlt hat (Artikel 7:673e Absatz 1 Buchstabe a BW). Das gilt, wenn das Arbeitsverhältnis endete, weil der Arbeitnehmer wegen Krankheit die vereinbarte Arbeit nicht mehr verrichten konnte, und wenn ein befristeter Vertrag kraft Gesetzes endete, während der Arbeitnehmer krank war. Auch bei einer Beendigung im gegenseitigen Einvernehmen kann der Arbeitgeber einen Ausgleich erhalten, wenn er bei Kündigung oder Auflösung eine Übergangszahlung geschuldet hätte (Absatz 3).
Der Ausgleich ist nie höher als das, was der Arbeitgeber gezahlt hat, und auch nicht höher als die Übergangszahlung, die bei einem Ende am Tag nach den zwei Jahren Krankheit geschuldet gewesen wäre (Absatz 2). Dienstzeit nach diesen zwei Jahren bringt dem Arbeitgeber also keinen Ausgleich, zählt für den Arbeitnehmer aber mit. Die Centrale Raad van Beroep entschied, dass die Dauer dafür fiktiv auf das Ende des Zeitraums von zwei Jahren verkürzt wird (Centrale Raad van Beroep, 1. Juni 2022, ECLI:NL:CRVB:2022:1180). Daneben sieht Absatz 1 Buchstabe b einen Ausgleich für kleine Arbeitgeber vor, die ihr Unternehmen beenden, weil der Arbeitgeber das AOW-Rentenalter erreicht hat oder verstorben ist.
Das schlafende Arbeitsverhältnis
Nach zwei Jahren Krankheit ist der Arbeitgeber nicht verpflichtet, die Kündigung zu beantragen. Er konnte das Arbeitsverhältnis daher „schlafen“ lassen (slapend dienstverband): kein Lohn mehr, aber auch kein Ende und damit keine Übergangszahlung. Seit der Ausgleichsregelung funktioniert das nicht mehr. Nach dem Hoge Raad bringt die Pflicht zu gutem Arbeitgeberverhalten (Artikel 7:611 BW) mit sich, dass der Arbeitgeber grundsätzlich einem Vorschlag des Arbeitnehmers zustimmen muss, das Arbeitsverhältnis im gegenseitigen Einvernehmen gegen eine Zahlung in Höhe der Übergangszahlung zu beenden. Die Zahlung muss nicht höher sein als die Übergangszahlung bei einem Ende am Tag, nachdem der Arbeitgeber wegen der Krankheit hätte kündigen können (Hoge Raad, 8. November 2019, ECLI:NL:HR:2019:1734, Xella).
Der Arbeitgeber darf ablehnen, wenn er ein berechtigtes Interesse an der Fortsetzung hat, etwa weil realistische Möglichkeiten der Wiedereingliederung bestehen. Dass der Arbeitnehmer bald das AOW-Rentenalter erreicht, ist kein berechtigtes Interesse. Die Regel gilt auch für Arbeitnehmer, bei denen die zwei Jahre Krankheit bereits vor dem 1. Juli 2015 abgelaufen waren, aber nur für Vorschläge, die der Arbeitnehmer am oder nach dem 20. Juli 2018 gemacht hat (Hoge Raad, 11. November 2022, ECLI:NL:HR:2022:1575 und ECLI:NL:HR:2022:1576). Einen Aufhebungsvertrag für eine solche Beendigung erstellen Sie mit dem Aufhebungsvertrag-Generator.
Rechenbeispiel
Ein Arbeitnehmer ist seit dem 1. März 2012 beschäftigt, mit einem Brutto-Monatsgehalt von 4.000 EUR und 8 % Urlaubsgeld: Monatslohn 4.320 EUR. Der Arbeitnehmer erkrankt am 4. März 2023; die 104 Wochen laufen bis einschließlich 28. Februar 2025. Nach Zustimmung des UWV kündigt der Arbeitgeber; der letzte Tag des Arbeitsverhältnisses ist der 30. Juni 2025.
| Dienstzeit | Berechnung | Betrag | |
|---|---|---|---|
| Übergangszahlung für den Arbeitnehmer | 1.3.2012 bis 30.6.2025: 13 Jahre und 4 Monate | 13 × 1.440 EUR + 4 × 120 EUR | 19.200 EUR |
| Höchstmöglicher Ausgleich für den Arbeitgeber | 1.3.2012 bis 28.2.2025: 13 Jahre | 13 × 1.440 EUR | 18.720 EUR |
Der Arbeitnehmer erhält 19.200 EUR. Der Arbeitgeber zahlt diesen Betrag und erhält vom UWV höchstens 18.720 EUR zurück. Beide Beträge wurden mit dem Rechenkern des Rechners nachgerechnet; mit dem Abfindungsrechner rechnen Sie Ihre eigene Situation durch, auch mit wechselnden Stunden und Lohnbestandteilen.
Fazit
Bei einer Kündigung nach langer Krankheit ist die Übergangszahlung in der Regel ganz normal geschuldet, und zwar für die gesamte Dienstzeit. Die Kosten bis zum Betrag nach zwei Jahren Krankheit trägt der Arbeitgeber meist nicht selbst: Das UWV gleicht sie aus. Ein schlafendes Arbeitsverhältnis kann der Arbeitgeber seit Xella grundsätzlich nicht mehr aufrechterhalten, wenn der Arbeitnehmer um eine Beendigung gegen Zahlung bittet.
Wichtige Rechtsquellen
- Artikel 7:673 BW (Anspruch und Höhe)
- Artikel 7:673e BW (Ausgleich nach zwei Jahren Krankheit)
- Artikel 7:670 BW (Kündigungsverbot während Krankheit) und Artikel 7:669 Absatz 3 Buchstabe b BW
- Hoge Raad, 8. November 2019, ECLI:NL:HR:2019:1734 (Xella: schlafendes Arbeitsverhältnis)
- Hoge Raad, 11. November 2022, ECLI:NL:HR:2022:1575 und ECLI:NL:HR:2022:1576
- Centrale Raad van Beroep, 1. Juni 2022, ECLI:NL:CRVB:2022:1180 (Umfang des Ausgleichs)