Délais stricts pour contester un licenciement aux Pays-Bas – agissez immédiatement
Si vous avez été licencié aux Pays-Bas et vous estimez que le licenciement était illégal, vous devez agir immédiatement. Le droit du licenciement néerlandais impose des vervaltermijnen (délais de forclusion) stricts pour contester un licenciement. Contrairement aux délais de prescription (verjaringstermijnen), qui peuvent parfois être interrompus ou prolongés, les délais de forclusion ne peuvent en aucun cas être prolongés. Une fois qu'ils expirent, votre droit de contester le licenciement disparaît – indépendamment de la solidité de votre dossier.
Les délais les plus importants sont :
- Deux mois pour demander l'annulation (vernietiging) d'un licenciement immédiat devant le tribunal de district (article 7:686a(4)(a) du Code civil néerlandais).
- Deux mois pour contester un licenciement autorisé par l'UWV et demander la réintégration ou des dommages-intérêts (articles 7:682 ou 7:681 du Code civil néerlandais).
- Trois mois pour interjeter appel d'une décision de dissolution du tribunal de district auprès de la Cour d'appel.
- Trois mois pour réclamer l'allocation de transition si l'employeur ne l'a pas versée (article 7:686a(4)(b) du Code civil néerlandais).
Pourquoi la rapidité est cruciale dans les litiges de licenciement en droit néerlandais
Au-delà des délais formels, la rapidité compte aussi pour des raisons pratiques. Les preuves deviennent plus difficiles à rassembler au fil du temps. L'employeur peut soutenir que le retard du salarié indique une acceptation du licenciement. Dans les procédures en référé pour une aide salariale d'urgence, l'urgence s'affaiblit avec chaque semaine qui passe. Et dans les négociations de règlement, un salarié qui a agi rapidement – qui a déposé un référé, écrit des lettres formelles – est en une position de négociation beaucoup plus forte que celui qui a attendu.
Que faire le jour du licenciement aux Pays-Bas
Le jour où vous êtes licencié (ou le jour ouvrable suivant), contactez un avocat spécialisé en droit du travail. Il évaluera si le licenciement est valide, identifiera les délais applicables et, si nécessaire, déposera un référé d'urgence dans les jours suivants. N'attendez pas de voir ce qui se passe. Dans les litiges de licenciement, chaque jour de retard joue contre le salarié.
Le délai de deux mois pour demander l'annulation d'un licenciement immédiat (article 7:686a(4)(a) du Code civil néerlandais) et le délai de deux mois pour contester un licenciement autorisé par l'UWV sont tous deux des vervaltermijnen : ils ne peuvent en aucun cas être interrompus ou prolongés, contrairement aux délais de prescription de cinq ans pour les réclamations salariales ordinaires en vertu de l'article 3:308 du Code civil néerlandais. Le délai de trois mois pour interjeter appel d'une décision de dissolution du tribunal de district auprès de la Cour d'appel est tout aussi strict, et un appel ne suspend pas l'exécution de la décision de dissolution, de sorte que des mesures provisoires peuvent toujours être nécessaires après le dépôt. Toutes les procédures de licenciement devant le tribunal de district et la Cour d'appel sont engagées par requête, et non par assignation (article 7:686a(2) du Code civil néerlandais), ce qui permet de les déposer et de les programmer rapidement.
Le délai de deux mois pour demander l'annulation d'un licenciement immédiat (article 7:686a(4)(a) du Code civil néerlandais) et le délai de deux mois pour contester un licenciement autorisé par l'UWV sont tous deux des vervaltermijnen : ils ne peuvent en aucun cas être interrompus ou prolongés, contrairement aux délais de prescription de cinq ans pour les réclamations salariales ordinaires en vertu de l'article 3:308 du Code civil néerlandais. Le délai de trois mois pour interjeter appel d'une décision de dissolution du tribunal de district auprès de la Cour d'appel est tout aussi strict, et un appel ne suspend pas l'exécution de la décision de dissolution, de sorte que des mesures provisoires peuvent toujours être nécessaires après le dépôt. Toutes les procédures de licenciement devant le tribunal de district et la Cour d'appel sont engagées par requête, et non par assignation (article 7:686a(2) du Code civil néerlandais), ce qui permet de les déposer et de les programmer rapidement.