Inventions de salariés (Werknemersuitvindingen) en vertu de la Rijksoctrooiwet
La propriété des inventions brevetables faites par des salariés est régie aux Pays-Bas par la Rijksoctrooiwet 1995 (Loi sur les brevets). Le point de départ diffère du droit d'auteur : en vertu de la Rijksoctrooiwet, l'inventeur est la personne physique qui a réalisé l'invention - non l'employeur. Cependant, la loi confère à l'employeur le droit de réclamer le brevet dans des circonstances spécifiées, ce qui rend les inventions de salariés un domaine complexe où une planification contractuelle minutieuse est essentielle.
L'article 12 de la Rijksoctrooiwet distingue trois scénarios :
- Inventions réalisées dans l'exercice des fonctions : Si le salarié a été spécifiquement engagé pour se livrer à une activité inventive (un chercheur scientifique, un ingénieur R&D), toute invention découlant de cette activité appartient à l'employeur de plein droit. Le salarié doit notifier immédiatement l'employeur de l'invention.
- Inventions liées au domaine de l'employeur mais non partie des fonctions spécifiques : L'employeur a le droit de reprendre l'invention dans les quatre mois suivant la notification, mais doit payer au salarié une billijke vergoeding (indemnisation équitable). Cette indemnisation reflète la valeur commerciale de l'invention, la contribution de l'employeur (ressources, savoir-faire) et les conditions de l'emploi.
- Inventions sans rapport avec le domaine de l'employeur : Celles-ci appartiennent entièrement au salarié ; l'employeur n'a aucune revendication.
Indemnisation équitable pour les inventeurs salariés en vertu du droit néerlandais
Le droit à une indemnisation équitable pour les salariés qui inventent dans la deuxième catégorie ne peut pas être renoncé par contrat. Toute clause qui prétend exclure ce droit est nulle et non avenue. Les litiges concernant le montant de l'indemnisation sont tranchés par les tribunaux, qui appliquent une analyse multifactorielle. La jurisprudence néerlandaise sur la rémunération des inventeurs est relativement limitée en comparaison avec l'Allemagne, mais le droit statutaire est clair et les tribunaux l'appliqueront. Voir les pages connexes sur les droits de propriété intellectuelle des salariés et les contrats de travail. Consultez un avocat spécialisé en droit du travail aux Pays-Bas pour les litiges concernant la rémunération des inventeurs. L'article 14 de la Rijksoctrooiwet 1995 donne droit au salarié-inventeur d'être nommé comme inventeur sur le brevet, même lorsque le droit du brevet est détenu par l'employeur - un droit moral qui ne peut pas être contractuellement renoncé. Quant à l'indemnisation financière, l'article 12(6) prévoit qu'aucune indemnisation supplémentaire n'est due si elle est réputée être couverte par le salaire ; la Hoge Raad (Cour suprême) a donné à cette exception une interprétation très large, ce qui rend facile pour les employeurs d'affirmer que le salaire comprend la rémunération de l'inventeur et d'autant plus difficile pour les salariés de prouver qu'un paiement séparé est dû. La loi n'offre aucune orientation sur la façon de calculer le montant de l'indemnisation équitable dans les cas où elle est due.