Les contrats zéro heure aux Pays-Bas : règles actuelles et changements de 2028

Un contrat zéro heure (nulurencontract) est un contrat de travail sans nombre d'heures garanti : le salarié ne travaille que lorsqu'il est appelé et il est payé pour les heures effectuées. En droit néerlandais actuel, il s'agit d'une forme de contrat d'appel, protégée par l'article 7:628a du Code civil néerlandais : appel au moins quatre jours à l'avance, salaire en cas d'annulation tardive, au moins trois heures de salaire par appel pour les petits contrats et offre d'heures fixes après 12 mois. À partir du 1er janvier 2028, la loi sur davantage de sécurité pour les travailleurs flexibles met en grande partie fin au contrat zéro heure : la durée du travail doit en règle générale être supérieure à zéro, et les arrangements zéro heure ne restent possibles que pour les jeunes, les élèves, les étudiants et les retraités travaillant en moyenne 16 heures par semaine au plus.

Les contrats zéro heure aux Pays-Bas en bref

• Nature juridique : un contrat d'appel au sens de l'article 7:628a du Code civil néerlandais.
• Mêmes droits de base : salaire minimum, congés, pécule de vacances et indemnité de transition lorsque l'employeur met fin au contrat.
• Règle des quatre jours : les appels doivent être faits au moins quatre jours à l'avance ; une annulation ou une modification plus tardive est payée.
• Minimum de trois heures : salaire d'au moins trois heures par appel pour les contrats de moins de 15 heures sans horaires fixes.
• Après 12 mois : l'employeur doit offrir des heures fixes sur la base de la moyenne effectuée.
• À partir du 1er janvier 2028 : le nombre d'heures doit être supérieur à zéro, sauf pour un petit groupe de travailleurs ; les contrats zéro heure existants deviennent de plein droit des contrats à fourchette.

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Qu'est-ce qu'un contrat zéro heure en droit néerlandais ?

Un contrat de travail dans lequel aucun nombre fixe d'heures n'est convenu : l'employeur appelle le salarié lorsqu'il y a du travail, et le salarié est payé pour les heures effectivement travaillées. Le droit néerlandais le traite comme un contrat d'appel (oproepovereenkomst).

Il y a contrat d'appel lorsque la durée du travail n'est pas fixée sous la forme d'un nombre d'heures par période d'un mois au plus (ou d'un an au plus avec un salaire réparti de manière égale), ou lorsque le salarié n'a pas droit au salaire pour un travail convenu mais non effectué (article 7:628a, paragraphe 9, du Code civil néerlandais). Le contrat zéro heure en est la version la plus flexible : le nombre d'heures convenu est nul. Le travailleur zéro heure est un salarié, et non un indépendant, lié par un contrat de travail à durée déterminée ou indéterminée. Pour les règles générales du travail sur appel, voir le contrat d'appel en droit néerlandais ; pour les contrats prévoyant un nombre minimal d'heures, voir les contrats min-max.

Quels droits a un travailleur zéro heure ?

Les mêmes droits fondamentaux que tout autre salarié, calculés sur les heures effectivement travaillées : au moins le salaire minimum légal, des congés payés, le pécule de vacances et le maintien du salaire en cas de maladie. Lorsque l'employeur met fin au contrat, le salarié a droit à l'indemnité de transition dès le premier jour d'emploi (article 7:673 du Code civil néerlandais).

L'indemnité de transition s'élève à un tiers de mois de salaire par année d'emploi, au prorata pour les périodes plus courtes, avec un plafond légal (article 7:673, paragraphe 2, du Code civil néerlandais). Son calcul est expliqué à la page l'indemnité de transition. Comme il s'agit d'un contrat de travail, les règles ordinaires des contrats à durée déterminée et la règle de la chaîne s'appliquent également ; voir la règle de la chaîne.

Quelles règles s'appliquent aux appels, aux annulations et au salaire minimum ?

Un salarié sur appel n'est pas tenu de donner suite à un appel fait moins de quatre jours à l'avance, et il a droit à son salaire si l'employeur annule ou modifie un appel dans ce délai de quatre jours (article 7:628a, paragraphes 2 et 3, du Code civil néerlandais).

• Préavis de quatre jours : l'appel doit être fait par écrit ou par voie électronique. Une convention collective peut raccourcir les quatre jours, mais pas à moins de 24 heures (article 7:628a, paragraphe 4, du Code civil néerlandais).
• Annulation tardive : si l'employeur retire ou modifie l'appel dans les quatre jours précédant le début du travail, le salarié est payé comme s'il avait travaillé ; l'annulation doit elle aussi être faite par écrit ou par voie électronique (article 7:628a, paragraphe 3, du Code civil néerlandais).
• Minimum de trois heures : lorsque moins de 15 heures par semaine sont convenues et que les horaires ne sont pas fixés, ou en cas de contrat d'appel, le salarié est payé au moins trois heures pour chaque période de travail inférieure à trois heures (article 7:628a, paragraphe 1, du Code civil néerlandais).
• Travail saisonnier : une convention collective peut écarter la règle des quatre jours et l'offre d'heures fixes pour des fonctions saisonnières désignées qui ne peuvent être exercées que neuf mois par an au plus (article 7:628a, paragraphe 11, du Code civil néerlandais).

Ces règles sont impératives : il ne peut y être dérogé par accord individuel au détriment du salarié (article 7:628a, paragraphe 12, du Code civil néerlandais).

Quand l'employeur doit-il offrir des heures fixes ?

Chaque fois que le contrat d'appel a duré 12 mois, l'employeur doit, dans un délai d'un mois, offrir par écrit ou par voie électronique un nombre fixe d'heures au moins égal à la moyenne des heures effectuées au cours des 12 mois précédents (article 7:628a, paragraphe 5, du Code civil néerlandais).

Les heures fixes doivent commencer au plus tard le premier jour suivant l'écoulement de deux mois, et le salarié dispose d'un mois pour accepter. Les contrats qui se succèdent avec des interruptions de six mois au plus sont additionnés. Le salarié peut refuser l'offre et rester sous contrat d'appel. Si l'employeur ne fait pas l'offre, le salarié a droit au salaire correspondant aux heures qui auraient dû être offertes, aussi longtemps que l'employeur manque à son obligation (article 7:628a, paragraphe 8, du Code civil néerlandais).

Un travailleur zéro heure peut-il demander un travail plus prévisible ?

Oui. Un salarié ayant au moins 26 semaines d'ancienneté peut demander par écrit une forme de travail offrant des conditions plus prévisibles et plus sûres, par exemple un contrat à heures fixes (article 2b de la loi sur le travail flexible, Wfw).

Un employeur de 10 salariés ou plus doit se prononcer par écrit, de manière motivée, dans un délai d'un mois ; un employeur de moins de 10 salariés dans un délai de trois mois. À défaut de décision en temps utile, la forme de travail est adaptée conformément à la demande. Le salarié ne peut pas être désavantagé pour avoir fait la demande. Voir le travail flexible aux Pays-Bas.

Qu'est-ce qui change pour les contrats zéro heure au 1er janvier 2028 ?

La loi sur davantage de sécurité pour les travailleurs flexibles (Wet meer zekerheid flexwerkers, Bulletin des lois et décrets 2026, 205) entre en vigueur le 1er janvier 2028. À partir de cette date, un contrat de travail doit en règle générale fixer un nombre d'heures supérieur à zéro par période d'un an au plus (article 7:628aa, paragraphe 1, du Code civil néerlandais tel que modifié). Le contrat zéro heure disparaît donc pour la plupart des travailleurs.

Si, à partir de 2028, un contrat ne fixe pas de nombre d'heures valable et qu'aucune exception ne s'applique, la loi comble la lacune : la durée du travail correspond à la moyenne hebdomadaire des trois mois précédents, si le contrat a duré au moins trois mois, et toujours au moins trois heures par semaine (article 7:628aa, paragraphe 5, du Code civil néerlandais).

Que deviennent les contrats zéro heure existants au 1er janvier 2028 ?

Un contrat qui, au 1er janvier 2028, constitue un contrat d'appel selon les anciennes règles, ce qui inclut le contrat zéro heure, devient de plein droit un contrat à fourchette au sens de l'article 7:628ab, paragraphe 1, du Code civil néerlandais (article 228, paragraphe 1, de la loi transitoire relative au nouveau Code civil, inséré par la loi sur davantage de sécurité pour les travailleurs flexibles).

• Exceptions : la conversion ne s'applique pas si une dérogation est permise en vertu de l'article 7:628ac, paragraphes 5, 7 ou 9, qui vise le groupe d'exception décrit ci-dessous, ou de l'article 7:691, paragraphe 7, pour le travail intérimaire, ou si le contrat remplit déjà les conditions de l'article 7:628ab, paragraphe 1 et paragraphe 2, point a, du Code civil néerlandais.
• Heures minimales : le minimum correspond à la moyenne des heures effectuées au cours des 12 mois précédents ; pour un contrat ayant duré moins de 12 mois, à la moyenne sur la durée restante initialement convenue. Les contrats qui se sont succédé avec des interruptions de six mois au plus sont additionnés (article 228, paragraphe 3).
• Première offre d'heures fixes : pour un contrat converti, l'employeur fait la première offre prévue à l'article 7:628ab, paragraphe 5, du Code civil néerlandais 12 mois après le 1er janvier 2028 (article 228, paragraphe 2).

Qui peut encore travailler sous contrat zéro heure à partir de 2028 ?

Uniquement les salariés qui travaillent en moyenne 16 heures par semaine au plus pour l'employeur et qui ont moins de 18 ans, sont élèves, sont étudiants pendant leur inscription ou ont atteint l'âge légal de la retraite (article 7:628ac, paragraphe 1, du Code civil néerlandais tel que modifié). Pour eux, les parties peuvent convenir par écrit de déroger à la règle des heures fixes (article 7:628ac, paragraphe 9, du Code civil néerlandais).

Les élèves et les étudiants sont définis par leur inscription dans une école, un établissement d'enseignement professionnel ou pour adultes, une université ou une haute école, ou un établissement comparable dans l'Espace économique européen (article 7:628ac, paragraphes 2 et 3, du Code civil néerlandais). Pour ces travailleurs, l'obligation de payer le salaire pour un travail non effectué peut également être exclue pendant les six premiers mois, au total sur des contrats successifs (article 7:628ac, paragraphes 5 et 6, du Code civil néerlandais).

Que se passe-t-il lorsqu'un travailleur ne relève plus de l'exception ?

Le contrat est alors automatiquement considéré comme un contrat à fourchette au sens de l'article 7:628ab du Code civil néerlandais, avec un nombre minimal d'heures égal à la moyenne des heures effectuées au cours des 12 mois précédents, ou depuis le début du contrat s'il a duré moins de 12 mois (article 7:628ac, paragraphe 10, du Code civil néerlandais tel que modifié).

C'est le cas, par exemple, lorsqu'un étudiant termine ses études ou que la moyenne dépasse 16 heures par semaine. Dans un contrat à fourchette, le maximum ne peut dépasser 130 % du minimum par période d'un trimestre au plus, la règle des quatre jours s'applique et l'employeur doit offrir des heures fixes après 12 mois (article 7:628ab du Code civil néerlandais). Pour les contrats qui deviennent des contrats à fourchette par cette conversion, la première offre est due 12 mois après la conversion (article 7:628ab, paragraphe 6, du Code civil néerlandais).

Que doivent faire employeurs et travailleurs dès maintenant ?

1. Vérifier le calendrier : jusqu'au 31 décembre 2027, les règles actuelles sur le travail sur appel s'appliquent ; les nouvelles règles s'appliquent à partir du 1er janvier 2028.
2. Faire l'inventaire du personnel : identifier les travailleurs zéro heure qui relèvent du groupe d'exception (16 heures par semaine au plus en moyenne et jeune, élève, étudiant ou retraité).
3. Planifier la transition : pour les autres travailleurs, choisir entre un contrat à heures fixes et un contrat à fourchette avec un minimum et un maximum de 130 % au plus.
4. Continuer à faire les offres après 12 mois selon les règles actuelles ; l'absence d'offre ouvre droit à une créance de salaire.
5. Travailleurs : après 26 semaines, envisager une demande écrite de travail plus prévisible en vertu de l'article 2b de la Wfw.

Pour savoir comment le travail intérimaire et les chaînes de contrats à durée déterminée changent en 2028, voir le travail intérimaire et les contrats à durée déterminée et indéterminée.

Quelles sources juridiques régissent les contrats zéro heure ?

• Article 7:628a du Code civil néerlandais, contrats d'appel (texte actuel)
• Article 7:673 du Code civil néerlandais, l'indemnité de transition
• Article 2b de la Wfw, demande de travail plus prévisible
• Wet meer zekerheid flexwerkers (Bulletin des lois et décrets 2026, 205), en vigueur à partir du 1er janvier 2028 (2026, 206) : nouveaux articles 7:628aa, 7:628ab et 7:628ac du Code civil néerlandais
• Article 228 de la loi transitoire relative au nouveau Code civil (inséré par la loi sur davantage de sécurité pour les travailleurs flexibles), conversion des contrats d'appel existants