Le licenciement durant un congé maladie est généralement interdit aux Pays-Bas
Si vous avez été licencié alors que vous êtes en congé maladie (arbeidsongeschikt), vous pouvez avoir un dossier juridique solide contre votre employeur. Le droit néerlandais contient une interdiction stricte de résilier le contrat de travail pendant que l'employé est malade. Selon l'article 7:670(1) du Code civil néerlandais, un employeur ne peut pas donner congé de licenciement (opzegging) pendant les deux premières années de maladie de l'employé. Cette interdiction est connue sous le nom d'opzegverbod tijdens ziekte (interdiction de licencier pendant la maladie).
Si votre employeur a donné congé de licenciement alors que vous êtes malade, cet avis est en principe nul – il n'a aucun effet juridique. Vous pouvez demander au tribunal d'instance d'annuler le licenciement et contraindre l'employeur à continuer de vous verser votre salaire. Toutefois, vous devez agir rapidement : le délai pour demander l'annulation est de deux mois à compter de la date du licenciement.
Exceptions à l'interdiction de licencier selon le droit néerlandais
L'interdiction de licencier pendant la maladie n'est pas absolue. Il existe plusieurs exceptions :
- Licenciement immédiat pour motif urgent : Un licenciement immédiat pour motif urgent (par exemple fraude) est autorisé même pendant la maladie, à condition que toutes les conditions soient remplies.
- Licenciement par consentement mutuel : Un accord transactionnel peut être conclu pendant un congé maladie – l'interdiction s'applique uniquement au congé unilatéral de l'employeur. Cependant, vous devez veiller à ce que l'accord n'affecte pas négativement votre droit à l'indemnité de maladie (ziektewet) de l'UWV.
- Dissolution par le tribunal d'instance : Le tribunal d'instance peut dissoudre le contrat de travail pour certains motifs même pendant la maladie – par exemple, comportement culpable grave de l'employé ou fermeture de l'entreprise.
- Maladie après plus de deux ans : L'interdiction ne couvre que les deux premières années de maladie. Après deux ans, l'employeur peut donner congé (sous réserve d'autres conditions de licenciement).
Que faire immédiatement selon le droit du travail néerlandais
Contactez un avocat spécialisé en droit du travail le jour où vous recevez l'avis de licenciement. Il évaluera si l'interdiction de licencier s'applique à votre situation, si une exception s'applique, et s'il faut demander l'annulation ou poursuivre un autre recours. N'attendez pas – le délai de deux mois est strict.
L'interdiction de donner congé de licenciement pendant la maladie en vertu de l'article 7:670(1) du Code civil néerlandais s'applique pendant les deux premières années de maladie ; après deux années d'incapacité continue, l'employeur peut demander à l'UWV l'autorisation de donner congé au motif d'une incapacité de longue durée (article 7:669(3)(b) BW), à condition que l'UWV soit satisfait qu'une récupération dans les 26 semaines n'est pas à prévoir et qu'aucun travail alternatif approprié n'est disponible. Un congé donné en violation de l'interdiction n'est pas automatiquement nul mais est vernietigbaar (annulable) : l'employé doit demander l'annulation devant le tribunal d'instance dans les deux mois, et le défaut de le faire signifie que le licenciement subsiste. Le licenciement immédiat pour motif urgent et la dissolution par le tribunal d'instance pour certains motifs – y compris le comportement culpable grave et la fermeture de l'entreprise – restent possibles même pendant la maladie, car l'interdiction s'applique uniquement au congé unilatéral de l'employeur (article 7:670a du Code civil néerlandais).
L'interdiction de donner congé de licenciement pendant la maladie en vertu de l'article 7:670(1) du Code civil néerlandais s'applique pendant les deux premières années de maladie ; après deux années d'incapacité continue, l'employeur peut demander à l'UWV l'autorisation de donner congé au motif d'une incapacité de longue durée (article 7:669(3)(b) BW), à condition que l'UWV soit satisfait qu'une récupération dans les 26 semaines n'est pas à prévoir et qu'aucun travail alternatif approprié n'est disponible. Un congé donné en violation de l'interdiction n'est pas automatiquement nul mais est vernietigbaar (annulable) : l'employé doit demander l'annulation devant le tribunal d'instance dans les deux mois, et le défaut de le faire signifie que le licenciement subsiste. Le licenciement immédiat pour motif urgent et la dissolution par le tribunal d'instance pour certains motifs – y compris le comportement culpable grave et la fermeture de l'entreprise – restent possibles même pendant la maladie, car l'interdiction s'applique uniquement au congé unilatéral de l'employeur (article 7:670a du Code civil néerlandais).