Derechos de vacaciones en los Países Bajos: cuántos días, solicitudes, enfermedad y caducidad

Todo trabajador en los Países Bajos tiene derecho a vacaciones retribuidas de al menos cuatro veces el número de horas de trabajo pactadas por semana: 20 días al año para una semana completa de cinco días (artículo 7:634 del Código Civil neerlandés). Muchos contratos y convenios colectivos conceden más; esos días adicionales son los días extralegales. El empleador fija las vacaciones conforme a los deseos del trabajador, salvo que se opongan razones de peso, y debe oponerse por escrito en el plazo de dos semanas. Los días de vacaciones legales caducan seis meses después del final del año en que se generaron; los días extralegales prescriben a los cinco años. Las vacaciones se siguen generando durante la enfermedad, y los días no disfrutados se pagan al terminar la relación laboral.

Los derechos de vacaciones en síntesis

• Mínimo: cuatro veces las horas de trabajo semanales al año (artículo 7:634).
• Solicitudes: se conceden según los deseos del trabajador, salvo razones de peso; oposición por escrito en dos semanas, o las vacaciones quedan fijadas (artículo 7:638, párrafo 2).
• Retribuidas: el trabajador conserva el salario durante las vacaciones (artículo 7:639).
• Caducidad: los días legales, seis meses después del final del año en que se generaron (artículo 7:640a); los días extralegales, cinco años (artículo 7:642).
• Enfermedad: las vacaciones se generan durante la enfermedad; los días de enfermedad durante unas vacaciones no cuentan como vacaciones salvo que el trabajador lo acepte (artículos 7:637 y 7:638, párrafo 8).
• Sin compra de los días legales durante la relación laboral; los días extralegales pueden compensarse en dinero por acuerdo escrito (artículo 7:640).
• Fin de la relación laboral: los días no disfrutados se pagan (artículo 7:641).

¿Cuántos días de vacaciones tienen los trabajadores en los Países Bajos?

Al menos cuatro veces las horas de trabajo pactadas por semana, por cada año completo con derecho a salario (artículo 7:634 del Código Civil neerlandés). El trabajador que solo tiene derecho a salario durante una parte del año genera una parte proporcional.

Los días por encima de este mínimo, a menudo pactados en el contrato o en el convenio colectivo, se denominan días extralegales (bovenwettelijke dagen). La distinción es relevante, porque la ley permite más flexibilidad para esos días adicionales: otra caducidad, posibilidad de compensación en dinero y otras reglas en caso de enfermedad. Para la diferencia con la paga de vacaciones (vakantiegeld), véase la página sobre la paga de vacaciones.

¿Cómo solicita un trabajador sus vacaciones?

Salvo que las vacaciones estén fijadas por acuerdo escrito, convenio colectivo o ley, el empleador fija el inicio y el final de las vacaciones conforme a los deseos del trabajador, a menos que se opongan razones de peso. Si el empleador no alega por escrito razones de peso en el plazo de dos semanas desde la solicitud escrita del trabajador, las vacaciones quedan fijadas tal como el trabajador deseaba (artículo 7:638, párrafo 2, del Código Civil neerlandés).

• El empleador debe dar a cada trabajador cada año la oportunidad de disfrutar al menos las vacaciones legales (artículo 7:638, párrafo 1).
• El empleador fija las vacaciones con antelación suficiente para que el trabajador pueda prepararlas (artículo 7:638, párrafo 4).
• Las vacaciones restantes pueden disfrutarse en días u horas, salvo que se opongan razones de peso (artículo 7:638, párrafo 6).
• Para los días extralegales, el plazo de dos semanas puede modificarse por escrito en perjuicio del trabajador (artículo 7:638, párrafo 7).

¿Cuándo puede un empleador denegar o modificar las vacaciones?

Solo por razones de peso (gewichtige redenen). Aun así, el trabajador puede pedir que las vacaciones se fijen de modo que pueda disfrutar dos semanas consecutivas, o dos veces una semana, en la medida en que su derecho lo permita (artículo 7:638, párrafo 3).

El empleador que quiere modificar unas vacaciones ya fijadas necesita razones de peso y debe consultar primero al trabajador. Debe indemnizar el daño que el trabajador sufra por el cambio, como un viaje cancelado (artículo 7:638, párrafo 5). Que una razón sea de peso depende de las circunstancias del caso.

¿Puede un empleador imponer periodos de vacaciones fijos?

Solo si los periodos de vacaciones están fijados por acuerdo escrito, convenio colectivo o ley. El artículo 7:638, párrafo 2, solo se aplica en la medida en que las vacaciones no estén ya fijadas de una de estas formas.

Así se organizan los cierres de empresa, por ejemplo un cierre fijo de verano en un sector. Sin esa base, el empleador no puede simplemente designar periodos como vacaciones.

¿Cómo se relacionan las vacaciones y la enfermedad?

El trabajador enfermo sigue generando vacaciones, porque el derecho a salario continúa durante la enfermedad. Los días en que el trabajador está enfermo solo cuentan como vacaciones si el trabajador lo acepta en ese caso concreto (artículo 7:637, párrafo 1), y lo mismo vale para los días de enfermedad durante unas vacaciones fijadas (artículo 7:638, párrafo 8).

Un acuerdo escrito puede establecer que los días de enfermedad cuenten como vacaciones, pero solo hasta el número de días extralegales pactados para ese año (artículos 7:637, párrafo 2, y 7:638, párrafo 8). El mínimo legal siempre está protegido. Véase también la baja por enfermedad en los Países Bajos.

¿Cuentan como vacaciones el embarazo, la maternidad y otros permisos?

No. Los días de permiso por embarazo y maternidad, y de permiso por adopción o acogimiento, nunca pueden considerarse vacaciones (artículo 7:636, párrafo 2). Durante esos periodos las vacaciones se siguen generando sobre la jornada completa (artículo 7:635, párrafos 2 y 3).

Las vacaciones también se generan durante otros periodos sin salario, por ejemplo durante el permiso parental previsto en la Ley de Trabajo y Cuidado o cuando el trabajador no puede trabajar contra su voluntad por motivos distintos de la enfermedad (artículo 7:635, párrafo 1). Esos días solo pueden contar como vacaciones si el trabajador lo acepta en ese caso (artículo 7:636, párrafo 1).

¿Cuándo caducan los días de vacaciones en los Países Bajos?

Los días legales caducan seis meses después del último día del año natural en que se generaron, salvo que el trabajador no haya podido razonablemente disfrutar de vacaciones hasta entonces (artículo 7:640a). Por tanto, los días generados en 2026 caducan el 1 de julio de 2027. Un acuerdo escrito puede ampliar este plazo a favor del trabajador.

Los días extralegales no caducan de esta manera, pero la acción para reclamarlos prescribe cinco años después del último día del año natural en que nacieron (artículo 7:642). Según el Derecho de la UE, el empleador debe permitir efectivamente al trabajador disfrutar de las vacaciones e informarle a tiempo de que, en otro caso, las perderá; si no lo hace, no puede invocar la caducidad (TJUE 6 de noviembre de 2018, C-684/16, Max Planck, ECLI:EU:C:2018:874).

¿Se pueden vender o compensar en dinero los días de vacaciones?

Los días legales no: durante la relación laboral, el trabajador no puede renunciar a ellos a cambio de una compensación (artículo 7:640, párrafo 1). Los días extralegales pueden compensarse en dinero si se pacta por escrito (artículo 7:640, párrafo 2).

La regla protege la finalidad de las vacaciones legales: el descanso efectivo. El trabajador conserva el salario durante las vacaciones (artículo 7:639). En algunos sectores, un convenio colectivo permite al empleador cumplir esta obligación mediante un fondo de vacaciones o bonos de vacaciones (artículo 7:639, párrafo 2).

¿Qué ocurre con los días de vacaciones al terminar la relación laboral?

El trabajador que aún tiene derecho a vacaciones al terminar la relación laboral recibe el pago del salario correspondiente a esos días (artículo 7:641, párrafo 1). El empleador también debe entregar una declaración del derecho restante.

Las vacaciones pueden disfrutarse durante el plazo de preaviso si se fijan de la forma habitual; el empleador no puede simplemente declarar el plazo de preaviso como vacaciones. Véase el plazo de preaviso.

¿Cuáles son las fuentes jurídicas principales?

• Artículos 7:634 a 7:642 del Código Civil neerlandés, vacaciones
• Artículo 7:638, fijación y modificación de las vacaciones
• Artículos 7:640a y 7:642, caducidad y prescripción

Código Civil neerlandés en español: Artículo 7:640a (caducidad de las vacaciones mínimas legales). Todos los artículos traducidos.