¿Qué es un contrato de freelance en los Países Bajos?
Un contrato de freelance en los Países Bajos suele ser un contrato de prestación de servicios o de encargo (overeenkomst van opdracht): el profesional autónomo realiza un trabajo para un cliente sin que exista un contrato de trabajo (artículo 7:400 del Código Civil neerlandés). La ley no exige una forma determinada, pero un contrato escrito debe recoger los servicios, los honorarios y el plazo de pago, la duración y la terminación, la responsabilidad, la propiedad intelectual y la confidencialidad. La etiqueta "freelance" no es decisiva: si la relación real cumple la definición de contrato de trabajo, se aplica el derecho laboral, como confirmó el Tribunal Supremo en la sentencia Deliveroo de 2023.
Los contratos de freelance en resumen
- Base jurídica: contrato de prestación de servicios, artículos 7:400 a 7:413 del Código Civil neerlandés.
- Diligencia: el profesional autónomo debe actuar como un buen prestador del servicio (artículo 7:401) y seguir las instrucciones oportunas y fundadas sobre la forma de ejecutar el trabajo (artículo 7:402).
- Terminación: el cliente puede resolver el contrato en cualquier momento; el profesional autónomo que actúa en el ejercicio de su actividad, en principio solo un contrato de duración indefinida, salvo razones de peso (artículo 7:408).
- Pago: si no se ha pactado un plazo, el interés legal comercial se devenga a los 30 días de la factura (artículo 6:119a).
- Derechos de autor: siguen siendo del profesional autónomo salvo que se cedan por escrito (artículo 2 de la Ley de derechos de autor).
- Trabajador o no: lo determinan los derechos y obligaciones reales, no el nombre del contrato.
En esta página
¿Qué normas rigen un contrato de freelance en los Países Bajos?
Principalmente las normas del contrato de prestación de servicios: un contrato por el que una parte, el prestador, se obliga a realizar un trabajo para la otra, el cliente, sin que exista un contrato de trabajo (artículo 7:400 del Código Civil neerlandés).
Si el profesional autónomo produce un resultado material, por ejemplo construir o fabricar algo, el contrato puede ser en cambio un contrato de obra (aanneming van werk), con sus propias normas; véase el contrato de obra en el derecho neerlandés. La mayoría de los servicios de freelance, como la consultoría, la informática, el diseño, la traducción o la gestión interina, se rigen por el contrato de prestación de servicios. El profesional autónomo debe actuar con la diligencia de un buen prestador (artículo 7:401) y seguir las instrucciones sobre la forma de ejecutar el trabajo, siempre que se den a tiempo y sean fundadas (artículo 7:402).
¿Qué debe contener un contrato de freelance?
La ley no exige la forma escrita, pero un contrato escrito claro evita la mayoría de los conflictos. Estos son los puntos que importan en la práctica:
| Cláusula | Qué acordar |
|---|---|
| Partes | Nombres, direcciones e inscripción en la Cámara de Comercio (KvK) de ambas partes |
| Servicios | Qué entrega el profesional autónomo, si se compromete a un resultado o a una actividad, y cómo se organiza el trabajo |
| Honorarios | Tarifa por hora, precio fijo o hitos; gastos; IVA |
| Facturación y plazo de pago | Cuándo se emiten y se pagan las facturas; si no se pacta un plazo, rigen 30 días a efectos del interés legal comercial |
| Duración y terminación | Plazo fijo o indefinido; plazo de preaviso; qué ocurre con el trabajo en curso |
| Responsabilidad | Un límite de responsabilidad, los daños excluidos y cualquier seguro que exija el cliente |
| Propiedad intelectual | Si los derechos de autor se ceden (por escrito) o se otorga una licencia |
| Confidencialidad | Qué información es confidencial y durante cuánto tiempo |
| Ley aplicable y litigios | El derecho neerlandés y el tribunal competente, sobre todo con clientes extranjeros |
Las cláusulas que dan al cliente control sobre cómo, cuándo y dónde trabaja el profesional autónomo también son relevantes para la siguiente pregunta: si la relación es en realidad laboral.
¿Cuándo es un profesional autónomo en realidad un trabajador?
Cuando los derechos y obligaciones pactados por las partes cumplen la definición legal de contrato de trabajo: trabajo, al servicio de otro, a cambio de un salario, durante cierto tiempo (artículo 7:610). Para esta calificación no importa si las partes tenían la intención de celebrar un contrato de trabajo (HR 24 de marzo de 2023, Deliveroo, ECLI:NL:HR:2023:443, fundamento 3.2.4).
El Tribunal Supremo declaró que deben valorarse conjuntamente todas las circunstancias del caso. Entre los factores relevantes pueden figurar (fundamento 3.2.5):
- la naturaleza y la duración del trabajo;
- la forma en que se determinan el trabajo y el horario;
- el grado en que el trabajo y quien lo realiza están integrados en la organización del cliente;
- si el trabajo debe realizarse personalmente;
- cómo se llegó al contrato;
- cómo se fija y se paga la retribución, y su cuantía;
- si quien trabaja asume un riesgo comercial;
- si quien trabaja actúa como empresario, por ejemplo en cuanto a reputación, captación de clientes, tratamiento fiscal, número de clientes y duración habitual de los encargos.
Además, se presume que trabaja con un contrato de trabajo quien trabaja para otro a cambio de una retribución durante tres meses consecutivos, semanalmente o al menos 20 horas al mes (artículo 7:610a). Sobre las consecuencias, y sobre el control fiscal que la Administración tributaria neerlandesa reanudó a partir del 1 de enero de 2025, véanse las páginas sobre el falso autónomo y la Ley DBA.
¿Cómo se termina un contrato de freelance?
El cliente puede resolver un contrato de prestación de servicios en cualquier momento (artículo 7:408, párrafo 1, del Código Civil neerlandés). El profesional autónomo que celebró el contrato en el ejercicio de una profesión o empresa solo puede resolverlo, salvo razones de peso, si el contrato es de duración indefinida y no termina con su cumplimiento (artículo 7:408, párrafo 2, del Código Civil neerlandés).
Un cliente consumidor no debe indemnización por la resolución (artículo 7:408, párrafo 3, del Código Civil neerlandés); para un cliente empresarial, si se debe una compensación depende del contrato y de las circunstancias. Por eso los contratos suelen incluir su propia cláusula de terminación, con un plazo de preaviso y normas para el pago del trabajo ya realizado.
¿Cuándo hay que pagar al profesional autónomo?
En la fecha pactada. Si en un contrato comercial no se ha pactado fecha de pago, el interés legal comercial se devenga a partir de los 30 días siguientes a la recepción de la factura por el cliente (artículo 6:119a del Código Civil neerlandés).
Puede calcular el interés con nuestra calculadora de interés legal. Sobre qué hacer cuando un cliente no paga, véase el cobro de deudas en los Países Bajos.
Herramienta gratuitaCalculadora de interés legalIntereses y costes de cobro de una factura impagada, con todos los tipos desde 1995.Calcular intereses¿A quién pertenece el trabajo que crea un profesional autónomo?
Al profesional autónomo, salvo que se cedan los derechos de autor. La cesión de los derechos de autor, o una licencia exclusiva, debe pactarse por escrito (artículo 2, párrafo 3, de la Ley de derechos de autor (Auteurswet)).
La norma según la cual el empleador es el autor de las obras creadas por sus trabajadores (artículo 7 de la Ley de derechos de autor) se aplica a la relación laboral, no al trabajo de freelance. Un cliente que necesite ser titular del trabajo, por ejemplo software, diseños o textos, debe incluir en el contrato una cesión expresa por escrito.
¿Es responsable el profesional autónomo y es obligatorio el seguro?
El profesional autónomo que no cumple debidamente responde con arreglo a las normas generales del derecho contractual y debe actuar con la diligencia de un buen prestador (artículo 7:401). El derecho neerlandés no impone a los profesionales autónomos una obligación general de contratar un seguro; el cliente puede exigirlo en el contrato, y algunas profesiones tienen sus propias normas.
Es habitual un límite de responsabilidad en el contrato, por ejemplo hasta el importe de los honorarios o hasta lo que pague el seguro del profesional autónomo. Una cláusula así se valora conforme a la razonabilidad y la equidad cuando se invoca; véase las cláusulas de exención.
¿Puede un contrato de freelance incluir una cláusula de no competencia o de confidencialidad?
Sí, en el plano contractual. Las normas legales sobre la cláusula de no competencia del artículo 7:653 se aplican a los contratos de trabajo; en un contrato de prestación de servicios, esa cláusula se valora con arreglo al derecho contractual general, incluida la razonabilidad y la equidad.
Una cláusula de confidencialidad es habitual y protege la información del cliente durante el encargo y después de él.
¿Cuáles son las fuentes jurídicas principales?
- Artículos 7:400 a 7:413 del Código Civil neerlandés, contrato de prestación de servicios
- Artículos 7:610 y 7:610a del Código Civil neerlandés, contrato de trabajo y presunción
- Artículo 6:119a del Código Civil neerlandés, interés comercial y plazo de pago
- Ley de derechos de autor (Auteurswet), artículos 2 y 7
- HR 24 de marzo de 2023, Deliveroo, ECLI:NL:HR:2023:443, calificación del contrato