Falta no imputable de cumplimiento bajo el derecho neerlandés
La fuerza mayor (overmacht) se refiere a una situación en la que el cumplimiento de una obligación contractual se ha vuelto imposible para una parte debido a un evento fuera de su control. La fuerza mayor se usa a veces como sinónimo de "acto de fuerza mayor" — ejemplos comunes incluyen terremotos, inundaciones, huracanes o tsunamis.
Los contratos comúnmente incluyen las llamadas cláusulas de fuerza mayor. Un abogado contractual neerlandés puede asesorarle sobre la fuerza mayor bajo el derecho neerlandés y los beneficios de incluir una cláusula de fuerza mayor más específica.
Las cláusulas de fuerza mayor pueden ser apropiadas en contratos para la venta de bienes, contratos para la prestación de servicios, acuerdos de distribución (distributieovereenkomsten), contratos de agencia, y arreglos similares.
Actos de fuerza mayor bajo el derecho neerlandés — incumplimiento no atribuible
Bajo el derecho neerlandés, la regla general es que una parte contratante es responsable por todos los daños resultantes de su incumplimiento de contrato (tekortkoming) a menos que el incumplimiento no pueda atribuírsele (art. 6:74 Código Civil Neerlandés). Una defensa exitosa de fuerza mayor significa que el deudor no está en mora, eliminando la necesidad de un aviso de mora (ingebrekestelling). Según el Artículo 6:75 del Burgerlijk Wetboek, un incumplimiento no puede atribuirse si la parte contratante no tiene la culpa del incumplimiento según la ley, acto jurídico o principios generalmente aceptados (opinión común).
Se desprende del Artículo 6:75 del Burgerlijk Wetboek que el incumplimiento (tekortkoming in de nakoming) no puede atribuirse al deudor si a) no tiene culpa y b) si el incumplimiento no cae dentro de su esfera de riesgo.
¿Cuándo es culpable la parte? La primera pregunta es si se puede culpar al deudor por el incumplimiento. No se le puede culpar si no podría haber prevenido razonablemente el evento que llevó al incumplimiento y no podría haber evitado sus consecuencias.
La siguiente pregunta es si el incumplimiento puede atribuírsele, es decir, si él asumía el riesgo por ello.
Fundamentos para la atribución de incumplimiento bajo el derecho neerlandés
El Artículo 6:75 del Burgerlijk Wetboek establece tres fundamentos en los que se puede basar la atribución.
Primero, una disposición legal específica puede crear responsabilidad (por ejemplo, responsabilidad por terceras personas o cosas).
Segundo, un acto jurídico — por ejemplo, acuerdos contractuales — puede constituir atribución. Las partes pueden estipular en su contrato quién asumirá las consecuencias del incumplimiento (tekortkoming). La responsabilidad puede extenderse por contrato garantizando el cumplimiento (nakoming) o puede limitarse o incluso excluirse completamente mediante una cláusula de limitación de responsabilidad (exoneratiebeding).
Tercero, hay circunstancias en las que el deudor es considerado responsable por la opinión común (verkeersopvattingen), como en el caso de incapacidad financiera, incompetencia o inexperiencia.
El caso fortuito (overmacht) solo se aplicará si la responsabilidad por el incumplimiento no puede atribuirse a la parte contratante.
Efecto de la fuerza mayor bajo el derecho neerlandés
Si una parte está impedida de cumplir debido a caso fortuito, la otra parte tiene derecho a resolver el contrato (ontbinding) o suspender su propio cumplimiento (opschorting). Sin embargo, la otra parte no tiene derecho a exigir cumplimiento específico (nakoming) o daños a menos que la parte incumplidora obtuviera una ventaja de su incumplimiento que no habría obtenido si el contrato se hubiera cumplido adecuadamente.
Cláusula de fuerza mayor bajo el derecho neerlandés
En algunas jurisdicciones de derecho común, las partes de un contrato que deseen tener alivio por caso fortuito deben especificar los términos en el contrato. Bajo el derecho neerlandés, las disposiciones legales de caso fortuito se aplican automáticamente a todos los contratos. Las partes pueden incluir una disposición expresa sobre caso fortuito si desean anular o desviarse de las disposiciones legales. Sin embargo, la responsabilidad por incumplimiento atribuible a la culpa propia o negligencia grave de una parte nunca puede excluirse.
Ejemplos de una cláusula de fuerza mayor en un contrato bajo el derecho neerlandés
A continuación se presentan tres cláusulas modelo que ilustran diferentes enfoques para redactar disposiciones de caso fortuito en contratos regidos por el derecho neerlandés.
Ejemplo 1: cláusula de fuerza mayor en un contrato sujeto al derecho neerlandés
Caso fortuito
[-].1 En este Contrato el término caso fortuito se entiende como: prevención del cumplimiento del Contrato como resultado de incendio, explosión, embargo, levantamiento, disturbio, guerra (declarada o no), desastres naturales (incluida tormenta) e inundación.
[-].2 En caso de caso fortuito, el cumplimiento del Contrato será suspendido.
[-].3 En caso de caso fortuito las Partes se informarán mutuamente tan pronto como sea posible por escrito sobre la naturaleza del caso fortuito, la fecha en que comienza o comenzó la situación de caso fortuito y, si es posible, la duración esperada.
[-].4 Si el caso fortuito ha durado más de treinta (30) días calendario o puede esperarse razonablemente que dure más de treinta (30) días calendario, cualquiera de las Partes tendrá derecho a resolver el Contrato mediante notificación escrita con efecto inmediato y sin recurrir a los tribunales. En esta situación, la Parte afectada por el caso fortuito estará obligada a efectuar compensación en la medida en que haya obtenido beneficio del caso fortuito que no habría disfrutado en el cumplimiento normal del Contrato.
Ejemplo 2: cláusula de fuerza mayor en un contrato sujeto al derecho neerlandés
1. Bajo este contrato "caso fortuito" significa: cualquier circunstancia que sea independiente de la voluntad de las partes, como resultado de la cual el cumplimiento del contrato no puede requerirse razonablemente de [Parte A], ya sea temporal o permanentemente. El caso fortuito incluirá en cualquier caso: guerra (civil) y la amenaza de guerra (civil), desastres naturales, huelgas, absentismo excesivo de los empleados de [Parte A], problemas de transporte, incendio, falta de materias primas, medidas gubernamentales de cualquier gobierno ya sea en los Países Bajos o en otro lugar, en cualquier caso incluyendo prohibiciones de importación y exportación, esquemas de cuotas, y averías en [Parte A] o en los proveedores de [Parte A], así como incumplimiento o caso fortuito por parte de los proveedores como resultado de lo cual [Parte A] no puede o ya no puede cumplir con sus obligaciones hacia el Cliente.
2. En caso de caso fortuito [Parte A] tiene derecho a terminar el contrato, o suspender el cumplimiento del contrato hasta que la circunstancia que causa el caso fortuito haya dejado de existir, y el Cliente no tendrá derecho a ninguna compensación o daños por dicha pérdida o daño.
3. La Parte A tiene derecho a requerir pago por cualquier acto realizado en conexión con la ejecución del contrato antes de que haya ocurrido el caso fortuito.
Ejemplo 3: cláusula de fuerza mayor en un contrato sujeto al derecho neerlandés
Cada parte será excusada del cumplimiento (aparte del cumplimiento de las obligaciones de pago) por cualquier período y en la medida en que se vea impedida de cumplir con sus obligaciones, en todo o en parte, como resultado de retrasos causados por la otra parte o un acto de Dios, guerra o disturbio civil y dicho incumplimiento no será ni un incumplimiento bajo este acuerdo ni una base para su terminación.