Negociación, cartas de intención y responsabilidad bajo el derecho neerlandés
¿Cuáles son sus obligaciones legales mientras negocia un contrato bajo el derecho neerlandés? ¿Cuál es el estatus legal de los documentos precontractuales? ¿Está usted vinculado por una carta de intención? ¿Puede hacer cumplir un "acuerdo de caballeros" bajo el derecho neerlandés?
¿Qué papel tienen la buena fe y la razonabilidad en las negociaciones contractuales bajo el derecho neerlandés?
El derecho neerlandés se adhiere a la doctrina de libertad contractual. Libertad contractual significa que las partes pueden, dentro de los límites de la ley, entrar libremente en contratos, o no entrar en ellos.
Una característica distintiva del derecho neerlandés es su adhesión a una obligación de razonabilidad y buena fe (redelijkheid en billijkheid) en las relaciones contractuales. La jurisprudencia neerlandesa respalda que las partes negociadoras tienen obligaciones de buena fe y razonabilidad. En términos generales, la buena fe y la razonabilidad requieren que una parte negociadora tome en cuenta los intereses legítimos de la otra parte. La obligación de buena fe y razonabilidad siempre debe tenerse en mente si está negociando un contrato bajo el derecho neerlandés, por ejemplo si está contemplando romper las negociaciones.
¿Cuándo es un contrato un contrato vinculante bajo el derecho neerlandés?
Bajo el derecho neerlandés, un contrato se forma a través de oferta y aceptación: vea "Aceptación de una oferta bajo el derecho neerlandés." En la mayoría de los casos, un contrato no tiene que estar por escrito o contenido en un solo documento y las partes no necesitan haber llegado a un acuerdo sobre todos los detalles del contrato. Por lo tanto, el punto en el tiempo en las negociaciones en el cual se forma un contrato puede no ser siempre obvio.
¿Cuál es la responsabilidad bajo el derecho neerlandés durante las negociaciones?
Las negociaciones precontractuales (precontractuele aansprakelijkheid) no están reguladas explícitamente en el Código Civil neerlandés (Burgerlijk Wetboek). La jurisprudencia del Tribunal Supremo (Hoge Raad) demuestra un enfoque bien establecido para determinar las obligaciones de las partes durante las negociaciones. Si una parte negociadora está bajo una obligación legal de continuar las negociaciones o alternativamente de pagar daños por retirarse de las negociaciones dependerá de la etapa de las negociaciones. Cuanto más extensivamente hayan negociado las partes y discutido los detalles de la relación contractual propuesta, más difícil será para una parte romper las negociaciones.
Hay tres fases de negociaciones:
- Durante la fase inicial de "negociación libre", las partes son libres de romper las negociaciones sin pagar daños a la otra parte.
- Durante la segunda etapa de las negociaciones, las partes aún tienen libertad para interrumpir las negociaciones, pero pueden estar obligadas a compensar los gastos de la otra parte para cumplir con su obligación de razonabilidad y buena fe.
- En la tercera etapa de las negociaciones, la obligación de buena fe dicta que las partes no pueden interrumpir las negociaciones sin compensar a la otra parte. Si la otra parte creía razonablemente que se celebraría un contrato, los daños pueden calcularse sobre la base de cuál habría sido la posición de la otra parte si el contrato se hubiera celebrado efectivamente—en otras palabras, una pérdida de beneficios.
¿Cuál es el estatus legal de las cartas de intención y los acuerdos de caballeros bajo el derecho neerlandés?
No es infrecuente que se produzcan documentos durante el proceso de negociación.
Los nombres comunes de tales documentos son:
- Carta de Intención (LoI)
- Términos del Acuerdo (HoA), y
- Memorando de Entendimiento (MoU).
Como se mencionó anteriormente, no es necesario que las partes hayan llegado a un acuerdo sobre todos los puntos principales para que se haya celebrado un contrato bajo el derecho neerlandés. Los tribunales neerlandeses considerarán "la sustancia sobre la forma." Esto significa que el nombre o la forma del documento no es decisivo. Por lo tanto, es posible bajo el derecho neerlandés que los documentos producidos durante las negociaciones tengan, individual o colectivamente con otras comunicaciones, fuerza contractual. Un tribunal neerlandés puede usar disposiciones por defecto del derecho contractual neerlandés y el principio de razonabilidad y equidad para llenar las lagunas del acuerdo.
¿Cuáles son las condiciones precedentes comunes en la jurisdicción neerlandesa?
Bajo el derecho contractual neerlandés, las partes tienen libertad de elegir estipular en los documentos que los documentos, o partes de los mismos, no deben considerarse vinculantes. Los documentos también pueden incluir "condiciones precedentes"—es decir, condiciones que deben cumplirse antes de que se forme un contrato.
Las condiciones precedentes comunes en la jurisdicción neerlandesa son:
- sujeto a contrato,
- sujeto a un acuerdo por escrito,
- sujeto a firma,
- sujeto a aprobación del consejo ejecutivo,
- sujeto a aprobación del consejo de supervisión,
- sujeto a aprobación de la (junta general de) accionistas.
Para asegurar que estas cláusulas sean efectivas, deben redactarse de manera cuidadosa y detallada. Es recomendable consultar a un abogado de contratos neerlandés en relación con tales cláusulas. Un abogado neerlandés también podrá asesorar si usted, o la otra parte negociadora, probablemente podrá confiar en los documentos producidos durante las negociaciones.