Geltendmachung ausstehender Löhne in den Niederlanden
Wenn ein Arbeitgeber den Lohn nicht fristgerecht zahlt, hat der Arbeitnehmer gemäß Artikel 7:625 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuchs (BW) das Recht, den ausstehenden Betrag zuzüglich eines gesetzlichen Zuschlags (wettelijke verhoging) einzufordern. Dieser Aufschlag fällt automatisch ab dem vierten Arbeitstag nach dem Tag an, an dem das Gehalt hätte gezahlt werden müssen: 5 % pro Tag für den vierten bis achten Arbeitstag, danach 1 % pro Tag für jeden weiteren Arbeitstag, bis zu einem Höchstbetrag von 50 % des überfälligen Betrags (Artikel 7:625 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BW)). Der Hoge Raad hat entschieden, dass Richter bei der Mäßigung dieses Aufschlags Zurückhaltung üben müssen und ihre Entscheidung begründen müssen, falls sie dies tun. Der Arbeitnehmer kann zusätzlich zu dem gesetzlichen Aufschlag gesetzliche Zinsen (wettelijke rente) gemäß Artikel 6:119 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BW) geltend machen; Gerichte dürfen die gesetzlichen Zinsen nicht mindern.
Der gesetzliche Aufschlag dient sowohl als Sanktion für den Arbeitgeber als auch als Anreiz für die fristgerechte Zahlung des Lohns. Niederländische Gerichte haben das Ermessen, den Aufschlag zu mildern, wenn sie dies unter den gegebenen Umständen für angemessen halten, und in der Praxis reduzieren Gerichte ihn häufig auf 10 %, 25 % in Fällen, in denen der Arbeitgeber einen plausiblen Grund für die Verzögerung hatte.
Verfahren bei Lohnforderungen in den Niederlanden
Ein Arbeitnehmer kann eine Lohnklage vor dem Kantonrechter einreichen. Lohnklagen bis zu 25.000 € können ohne anwaltliche Vertretung eingereicht werden, allerdings ist die Beauftragung eines Arbeitsrechtsanwalts ratsam. In dringenden Fällen, beispielsweise wenn ein Arbeitgeber die Lohnzahlung vollständig eingestellt hat, kann der Arbeitnehmer eine einstweilige Verfügung (kort geding) beantragen, die es dem Gericht ermöglicht, innerhalb weniger Wochen eine sofortige Zahlung anzuordnen.
Zusätzlich zur gesetzlichen Erhöhung kann der Arbeitnehmer gesetzliche Zinsen (wettelijke rente) auf den überfälligen Betrag geltend machen. Der Arbeitgeber kann zudem zur Übernahme der Rechtskosten des Arbeitnehmers verurteilt werden, wenn die Klage erfolgreich ist.
Verjährungsfrist für Forderungen aus Lohnzahlungen in den Niederlanden
Die Verjährungsfrist (verjaringstermijn) für Lohnforderungen beträgt gemäß Artikel 3:308 des niederländischen Bürgerlichen Gesetzbuchs (BW) fünf Jahre ab dem Zeitpunkt, zu dem der Lohn fällig war. Für Urlaubsgeld und angesammelte, aber nicht in Anspruch genommene Urlaubstage gilt dieselbe Frist von fünf Jahren. Der Arbeitnehmer sollte die Verjährungsfrist durch das Versenden einer schriftlichen Mahnung (stuitingsbrief) vor Ablauf der Frist unterbrechen. Bei Insolvenz des Arbeitgebers garantiert der Allgemeine Arbeitslosenfonds (Algemeen Werkloosheidsfonds) die Beitreibung von bis zu 13 Wochen unbezahlten Lohns vor der Beendigung, bis zu sechs Wochen Kündigungsgeld sowie eines Jahres angesammelter Urlaubsvergütung, vorbehaltlich einer jährlichen Obergrenze von ca. 76.000 EUR (Stand 2016) gemäß den Artikeln 61, 68 des Arbeitslosengeldgesetzes (UBA).