Sozialpartner und das Poldermodell
Der Begriff „sociale partners“ (Sozialpartner) bezeichnet in den Niederlanden zusammenfassend die repräsentativen Organisationen von Arbeitgebern und Arbeitnehmern, in erster Linie die wichtigsten Arbeitgeberverbände (werkgeversorganisaties) wie VNO-NCW und MKB-Nederland sowie die wichtigsten Gewerkschaftsverbände (vakbondsfederaties) wie FNV, CNV und VCP. Zusammen mit der Regierung bilden die Sozialpartner den Eckpfeiler dessen, was international als das niederländische Poldermodell bekannt ist: ein System der konsensbasierten Politikgestaltung und der Arbeitsbeziehungen.
Die wichtigste institutionelle Verkörperung des Poldermodells ist der Sozial- und Wirtschaftsrat (Sociaal-Economische Raad, SER). Der SER ist ein gesetzlich vorgeschriebenes Beratungsgremium, das gemäß dem Gesetz über die Unternehmensorganisation (Wet op de bedrijfsorganisatie) eingerichtet wurde und sich aus Vertretern von Arbeitgebern, Arbeitnehmern sowie von der Krone ernannten unabhängigen Experten zusammensetzt. Die Regierung ist gesetzlich verpflichtet, den SER zu wichtigen sozial- und wirtschaftspolitischen Vorschlägen zu konsultieren.
Die Arbeitsstiftung in den Niederlanden
Die Arbeitsstiftung (Stichting van de Arbeid, STAR) ist eine private Einrichtung, die nicht gesetzlich gegründet wurde, , in der die wichtigsten Arbeitgeberverbände und Gewerkschaftsverbände bilateral zusammenkommen. Die STAR gibt Empfehlungen zu Beschäftigungsbedingungen, Mindestlöhnen und anderen arbeitsmarktpolitischen Fragen ab. Obwohl ihre Empfehlungen nicht rechtsverbindlich sind, haben sie großes Gewicht und bilden oft die Grundlage für die Regierungspolitik. Die Stiftung spielte eine Schlüsselrolle bei dem berühmten Wassenaar-Abkommen von 1982, das die Vorlage für den modernen niederländischen Arbeitsmarkt bildete.
Bedeutung für Arbeitgeber und Arbeitnehmer in den Niederlanden
Das Poldermodell prägt das niederländische Arbeitsrecht in konkreter Weise. Die von den Sozialpartnern ausgehandelten Tarifverträge (CAOs) decken etwa 80 % der niederländischen Arbeitnehmer ab. Vereinbarungen der Sozialpartner führen häufig zu Gesetzesänderungen, da Regierungen einvernehmlich vereinbarte Normen regelmäßig in Gesetze übernehmen. Das Poldermodell erklärt auch, warum das niederländische Arbeitsrecht so großen Wert auf die Mitbestimmung und Anhörung des Betriebsrats legt und einseitige Maßnahmen des Arbeitgebers zurückstellt. Das Verständnis der Sozialpartnerlandschaft ist für jeden in den Niederlanden tätigen Arbeitgeber wichtig. Tarifverhandlungen finden in erster Linie auf Branchenebene statt, wobei etwa 80 % der Arbeitnehmer unter einen CAO fallen, eine bemerkenswert hohe Zahl, wenn man bedenkt, dass der gewerkschaftliche Organisationsgrad auf nur etwa 17, 18 % geschätzt wird. Dies lässt sich durch die Kombination aus einem hohen Organisationsgrad der Arbeitgeber (über VNO-NCW, MKB-Nederland, LTO-Nederland und AWVN) und der aktiven Nutzung des „erga omnes“-Ausweitungsmechanismus gemäß dem AECA von 1937 erklären, der es dem Minister für Soziales ermöglicht, einen Branchen-CAO auf alle Arbeitgeber in diesem Sektor auszuweiten, wenn dieser bereits eine wesentliche Mehrheit der dort beschäftigten Arbeitnehmer abdeckt. Der Sociaal-Economische Raad (SER) ist ein dreigliedriges Beratungsgremium, bestehend aus Arbeitgeber-, Arbeitnehmer- und von der Krone ernannten unabhängigen Mitgliedern, , dessen Gutachten zwar nicht rechtsverbindlich sind, jedoch erhebliches politisches Gewicht haben und in der Vergangenheit wichtige Gesetzesreformen im niederländischen Arbeitsrecht geprägt haben.